Солёный запах моря. Цикл «Принцесса Эйр'бендера». Книга 1

Как вообще можно уходить в мир духов на голодный желудок?» – возмутилась я мысленно.

В следующую секунду мой живот заурчал, словно внутри пронеслась стая быков. Я резко схватилась за него и открыла глаза, взглянув на Тору, который стоял справа.

«Позор, какой позор», – мои щёки вспыхнули краской.

Мужчина склонил колени, присаживаясь в шаге от меня, и опустил голову.

– Бхира Аввира, – произнёс он, – простите мою дерзость, я нарушу свою клятву, говоря с вами. Простите мне мои мысли, но никогда прежде избранный духом воздуха не был наделён такой внешностью.

И пока не все вас видели, я рискну предложить вам это.

Не поднимая глаз, он протянул аккуратно сложенный платок. Мне хотелось поспорить, но что я могла с закрытым на замок ртом, да ещё и в окружении людей, которых едва знаю. Я взяла платок из его рук, нечаянно прикоснувшись мизинцем до его ладони. Тору отдёрнул руку, словно обжёгся.

«Уф, месяц будет долгий и не такой простой, как казалось раньше», – думала я, пряча свои кудряшки.

Шли дни, я успела изучить ближайшие окрестности, до которых разрешалось ходить. За холмом пряталось небольшое прозрачное озеро, где плавали рыбы. Я опускала руку в воду и ждала, когда они подплывут поближе. Дорога к озеру лежала через рощу, зелёные ели и сосны перемежались с жёлтыми и красными лиственными деревьями. Удивительное зрелище в это время года. За озером возвышались зелёные холмы. Однажды, подойдя к ним поближе, я увидела небольшую заросшую травой пещеру. Солнечный свет в неё почти не проникал, а изнутри тянуло сыростью и плесенью.

Я шагнула внутрь.

– Бхира Аввира, – услышала я за собой голос Тору, который везде безмолвно следовал за мной, – не сто?ит туда ходить.

Еле сдержалась, чтобы не спросить причину. Но повернувшись, увидела, что он стоял, как всегда, опустив голову. Тогда, взяв небольшой камешек, я кинула им в моего стража. Тот непроизвольно поднял взгляд на меня. Я развела руками и вопросительно посмотрела на него.

Тору, чуть усмехнувшись, опустил обратно голову и продолжил:

– Существует легенда, что много тысячелетий назад здесь жил змей, который пожирал людей.

Ему приносили в жертву неугодных жителей долины. А когда было мало, он выползал и мог уничтожить целую деревню. Сейчас он спит и никто не смеет заходить в пещеру, чтобы ненароком не разбудить чудовище.

«Глупости», – мелькнуло в моей голове, но гнев жителей храма был для меня куда страшнее сказки о змее, и мы продолжили прогулку дальше.