Мотыльки

Нет уж, все, что угодно, лишь бы не такое объяснение! Уж лучше паутина придворных интриг, лучше грызня за трон между родней Эверранского Волка, лучше ирейские козни… Все это ерунда, мышиная возня в сравнении с… Если Эйверик Аритен действительно жив, то все. Конец – и им, и Эверрану…

Окончательно свечерело, густые синие сумерки стирали очертания имен на земле. Со стороны лагеря показались огоньки фонарей – все-таки ищут?.. Что ж, понятно, ее ведь не было куда дольше двух часов. Поднявшись на ноги, Реата стерла подошвой башмака свои рассуждения, толку от них все равно не было.

Отряхнула подол белого платья и двинулась навстречу своим гвардейцам.

Глава 3

Арко Сигвальд (баронет Орвик Анней). Эверран, Аннеи

В окрестности замка вернулись ближе к вечеру. Начинал накрапывать мелкий дождь, однако чувствовалось, что это ненадолго: небо едва-едва подернулось тучами, сквозь них то здесь, то там проглядывала ослепительная весенняя лазурь. Вообще, месяц выдался теплым, несмотря ни на какие приметы.

Говорят, когда зацветает черемуха, стоит ждать холодов. Какое там! Весь Анней уже который день утопает в бело-розовой душистой пене, а жара как стояла, так и стоит.

Поездка в лагерь, где тренировали новобранцев для аннейского гарнизона, оставила у Арко весьма противоречивые впечатления. С одной стороны, тренируют их толково и даже выделяемых денег не разворовывают. А с другой – да сколько их, денег-то? Откуда в крохотном и не слишком удачно расположенном баронстве взяться средствам, чтобы достойно содержать такое количество солдат?! Твою светлость, отец расширил гарнизон уже до такой степени, что иным графствам не снилось! Но обеспечить ребятам хоть сколь-нибудь приличное снаряжение, нормальную еду, жалование не представлялось возможным… Проведя там несколько дней и посидев на общем пайке, Арко начал склоняться к мысли, что при таком подходе они рано или поздно получат в гарнизоне бунт… Кажется, Амат думал примерно также.

– Слушай, ну, доложим мы отцу… А что делать-то будем? Хоть опять налоги поднимай!.

. – пробормотал брат, когда, не доезжая до замка, остановились в знакомом до последнего бревнышка трактире. Не то чтобы сильно устали, вполне можно было дотянуть до дома. Просто заходить сюда стало для близнецов чем-то вроде традиции. Пить неплохое здешнее вино и разговаривать.

Если честно, Арко боялся, что брат на этот раз не предложит сюда свернуть. Они мало общались после того случая.