Истинная с изъяном

Но повернулся не к той…

Это видел весь зал. Это видела Сандрилла. В ее глазах, поднятых на него, читалось недоумение. На миг в голове мелькнула шальная мысль – а что если сказать, что этот бал он откроет не с избранной, а с ее родственницей? В знак уважения, конечно. Тогда он сможет прикоснуться к Сандрилле, обнять ее, привлечь к себе…

Поймав себя на этой фантазии, Кайвен пришел в ужас. Никакая вилка не понадобилась. На этот раз хватило страха.

Он спешно развернулся к избранной, схватил ее за руку и потянул скорее танцевать.

Практически сбежал от своего полного наваждения.

Злясь на себя, Кайвен изо всех сил пытался проникнуться симпатией к избранной. Он сосредоточился на стройном гибком теле в своих объятиях. Даже привлек девушку к себе ближе, чем дозволял этикет. И ничего… ноль эмоций.

Разве что легкая досада оттого, что девушка дрожит, будто лист на ветру. Это сбивает с ритма танца.

– Не бойся меня, – попросил он.

– Как скажите, господарь, – пробормотала она, глядя куда-то в район его солнечного сплетения.

Пришлось отпустить руку девушки, взять ее за подбородок и заставить посмотреть себе в лицо.

– Зови меня Кайвен, – произнес он.

Она часто заморгала, а потом несмело улыбнулась. Милая девочка, добрая, судя по глазам. Но ни ее красота, ни кроткий нрав никак не откликнулись в сердце Кайвена.

И дракон с ними, с чувствами! Пара ему нужна не для большой любви, а для дела. В его руках спасение рода Сумеречных драконов. Возможно, одного выбора реликта уже мало, чтобы он ощутил избранную.

Что ж, тогда не стоит откладывать вторую ступень ритуала создания истинной пары – поцелуй.

Но еще до того, как Кайвен потянулся к губам избранной, Гривс разгадал его маневр. Дух не оставил его даже в танце, все кружил неподалеку. И теперь забубнил Кайвену на ухо:

– Подожди, не торопись со второй ступенью. Ты уже спешил шесть раз и все только портил. Дай реликту время подготовить избранную к принятию твоей силы.

Стиснув зубы, Кайвен нехотя признал правоту Гривса.

Возможно, проблема и правда в том, что он слишком торопится. Девушки не успевали адаптироваться. Они ведь просто слабые человечки.

От поцелуя пришлось отказаться, о чем Кайвен ни капли не сожалел, но не признавался в этом даже себе. Его. Должно. Тянуть. К избранной. И точка. А спятивший дракон пусть засунет свои фантазии себе под хвост!

Как будто этих неприятностей мало, так сразу после танца представитель Дневного рода захотел пообщаться.