Красавица и Дракон

Жажда кормилицы все делать по-своему и убежденность, что она одна знает, что для всех лучше, порой выводили из себя.

– Княжна нужна нам живой, – произнес он. – Дважды повторять не стану. От нее зависит наше будущее.

– От этой пигалицы? – скривилась кормилица.

– От земель, которые ей принадлежат. От ее отца и жениха. Нам скоро будет нечего есть, а урожаем с земель княжны можно накормить людей. Я делаю все, что в моих силах, чтобы продлить наше жалкое существование. Будь добра, не мешай мне. И без тебя полно желающих.

– Так она и отдала тебе эти земли.

– Я переманю ее на свою сторону.

– Ну-ну.

– Мы с княжной договоримся, – повторил он с нажимом. – Если она выживет, конечно.

Кормилица поджала губы. Она поняла намек.

– Хорошо, – сдалась она. – Ничего с принцеской не случится. Я прослежу.

Эйрих кивнул, отпуская ее. Едва она вышла, он сдернул повязку и устало потер лицо. До чего этот кусок ткани раздражает! Это его наказание – носить повязку до конца дней. Знать бы еще, чем он его заслужил.

– Не боишься, что старуха вернется? – спросил Эсфер.

– Это станет ей уроком, – проворчал Эйрих. – Впредь будет стучать.

– Если выживет, – пробормотал Шар, а затем уточнил: – Ты ей веришь?

– Она не подведет. Но ты все равно присмотри за княжной. Есть и другие, желающие расправиться с ней. Слишком много зла причинил ее отец этим людям.

– Не переживай, обязательно присмотрю. И предупрежу в случае чего, как сделал это с кормилицей, – мигнул Шар. – Но что ты будешь делать с посланием к княжичу?

– Напишу его сам и отдам стражу.

* * *

Первый советник, постучав, вошел в кабинет. Княжич стоял у широкого окна, глядел на улицу. Руки за спиной, плечи расправлены, осматривает свои владения. Княжич Дариус только неделю, как вернулся домой, а уже всем дал понять, кто здесь теперь хозяин.

– Важное послание с границы, – советник протянул уже вскрытое и прочитанное им письмо.

– Вот как, – Дариус обернулся. – Они должны были прибыть еще вчера.

Княжич развернул бумагу и погрузился в чтение. Глаза бегали по строчкам, между бровей залегла недовольная складка – первый советник внимательно рассматривал Дариуса. Из него выйдет хороший князь. Народ его любит. Высокий рост, квадратная челюсть, пшеничного цвета волосы – княжич недурен собой, и это тоже играет в его пользу.