Невеста на подмену

Все вышли из покоев, не задавая вопросов. Подумаешь, невеста нервничает перед свадьбой и хочет посекретничать с близким человеком. Все через это проходили.

Едва мы остались вдвоем, Алтея заперла дверь и сказала:

– Состоятся две церемонии. Первая – нашего королевства. На ней буду я. Ведь мне придется поднимать фату и все увидят мое лицо. Вторая церемония страны Туманов. Та самая с алтарем. Перед тем, как она начнется, ты меня и подменишь.

– Но как?

– Между церемониями будет пир. Я отлучусь ненадолго, и мы поменяется нарядами.

Ты займешь мое место за столом, а я – твое. Только смотри, не поднимай фату. Мы, конечно, похожи настолько, что нас не различить со спины или в дымке тумана. Но на свету, посмотрев тебе в лицо, повелитель мгновенно увидит разницу.

– Я сделаю все, что смогу.

Алтея кивнула, а потом вдруг хихикнула.

– Забавно получается, – сказала она. – Я буду женой Алатара Небула по нашим обычаям, а ты по обычаям туманников. Повелитель, сам того не подозревая, станет двоеженцем.

– Не смешно, – нахмурилась я.

Естественно, я поделилась с сестрой своим открытием насчет алтаря. – Если повелитель когда-нибудь прознает об этом, нам обеим не сносить головы.

– Прости. Это все нервы. Я сама не своя.

Мы еще раз повторили все этапы нашего плана, чтобы не забыть.

– Пора, – в конце концов, кивнула Алтея. – Идем.

– Постой! – схватила я сестру за руку. – А настойка от беременности? Ты обещала, что дашь ее мне.

– Я так и сделаю. Но настойку лучше пить непосредственно перед соитием.

Тогда она подействует наверняка и ребенка не будет. Я сама ее пью и до сих пор не понесла от Эрмаса. Она надежная, не переживай. Я дам тебе настойку перед тем, как вы пойдете на обряд. Не бойся. Я буду все время рядом. Под капюшоном наряда жрицы меня никто не узнает.

Я кивнула. Все, что я могу – довериться Алтее. Другого выхода у меня все равно нет. Раз согласилась на этот безумный план, надо идти до конца. Иначе сестра погибнет, а этого я допустить не могу.

Глава 10. О свадебном пире

Церемония в храме Пресветлой матери по обычаям королевства Света прошла идеально.

Я стояла в первом ряду в платье с капюшоном. Последнему я была рада. Он не только прятал мое лицо, но и скрывал эмоции. Я нервничала, пожалуй, даже сильнее невесты.

Я искусала губы чуть ли в кровь от непонятно откуда взявшейся тоски. Почему, когда руки жениха и невесты обвязывали брачной лентой, у меня на сердце наступила ночь? Я вспоминала поцелуй в гроте и грустила.