Приговоренные к вечности. Часть 1. Остаться в живых

– Почему не моего? Я больше тебя фэнтези люблю.

– Тут не о любви речь. А о вере. Или о нормальности сознания. Ты вот веришь  в параллельные миры?

– Верю. И не только в них. Как ты думаешь, почему существует столько шизофреников, которые ловят НЛО? И писателей-фантастов, энергично развивающих жанр? Дыма без огня не бывает, понимаешь?  Очень даже модная тема, между прочим.

– Я это не читаю, – брезгливо поморщился Саша.

– Верю, не верю, – проворчала Настя. – Какая теперь разница. Мое мнение – надо уходить отсюда подальше, пока нас этим самым паукам не скормили.

Или той твари, что на тебя напала, – теперь в ее голосе не было ни малейшей насмешки. – Шутки шутками, а мне это место безопасным совсем не кажется.

– Вот и мне тоже, – пробурчал Румянцев.

– Тогда уходим, – резюмировал Саша. – Завтра с утра. Название деревни я запомнил, если будет нужно – вернемся позже. Попросим у хозяйки еды в дорогу, да может, одежду, если найдется. Жаль отдать ей нечего…

– Браслет отдам, – сказала Настя, тряхнув запястьем.

 – Мне не жалко.

Саша благодарно улыбнулся.

Утром из деревни их вывела все та же девочка. Остановившись на перекрестке с уже знакомым путевым столбом с изображением ворона, она передала им вышитый причудливыми узорами мешочек – рюкзачок с домашней снедью. Ригда браслету очень обрадовалась, долго благодарила, а потом кинулась собирать им в дорогу еду и одежду. Нашлись и куртки для мужчин, не новые и слишком большие, зато добротно пошитые, элегантно отороченные мехом, и две вязанные женские курточки, больше похожие на укороченные пальто, украшенные сложным и ярким узором.

Юльке понравилось – и удобно, и красиво.

– Если идти туда, – девочка махнула рукой в сторону леса, – в трех хаарах будет деревня навроде нашей, только там больше лэйсе, чем кицу. А господин живет далеко… – она задумчиво посмотрела на небо, с утра пасмурное, в серо-синих дождевых тучах. – Мы с мамой были там всего два раза.

– Там – это в городе? – уточнил Саша.

Девочка замотала головой.

– В замке. Там очень красиво, – она зажмурилась с блаженной улыбкой на смуглом личике. – Мы ходили, когда папка умер, чтобы нам господин денег дал.

– И как? Получилось? – поинтересовался Румянцев.

– Конечно, – в голосе девочки прозвучало недоумение. – А с чего он не дал бы? Папка его охотником был. Я вот этой зимой учиться пойду, тоже хочу в охотники, только мне сказали, меня не возьмут, я бегаю плохо.

– А кем возьмут? – улыбнулся Румянцев.