Волчий Рубин

 – Думаешь, если женщина, то обязательно дурочка?

У Влада перехватило горло. Она его понимала! От неожиданной радости он засмеялся, подхватил спутницу за талию и закружил в объятиях. До сих пор он не понимал, какую муку ему доставляло вынужденное безмолвие.

– Хей! Отпусти! – Ратри отпихнула его руки. – Блаженный…

Сердито оправила платье.

– Там свет вверху. Стража? – спросил парень.

– Я не знаю. Возможно. Пойду посмотрю.

Девушка только успела поставить ногу на следующую ступеньку, как Влад поймал её за локоть:

– Стой здесь.

Ратри загадочно усмехнулась. Её глаза оказались на одном уровне с лицом парня, так как цыганка стояла ступенью выше.

– Я хожу тише, милый. – Быстро коснулась губами его щеки и скользнула к свечению.

Действительно, босые маленькие ступни касались камня абсолютно бесшумно. Влад перевёл взгляд на свои сапоги и решил, что девица права, – его услышали бы сразу. С лестничной площадки донёсся соблазнительный смех и секундой позже мягкий стук падающего тела.

– Слушай, Ратри, а зачем я тебе был нужен? Могла бы и одна сбежать, – задумчиво вопросил Влад, взглянув на распластавшегося на полу в нелепой позе солдата.

 – У тебя неплохо получается.

Цыганка кивнула на оконный проём, забитый досками:

– Вот за этим. Мне не хватит сил их выломать.

Парень не знал, радоваться ему откровенности Ратри или оскорбиться, что оказался нужен только в качестве источника грубой физической силы.

– А откуда ты знала, что нас тут ожидает? – поинтересовался Комольцев, оглядываясь в поисках предмета, который можно было бы использовать как рычаг.

На эту роль более менее подходил только меч стражника, хотя Влад подозревал, что клинок скорее изогнётся дугой, чем вырвет огромные, в палец толщиной, гвозди.

– Ха, можно подумать, я здесь первый раз! – весело улыбнулась девушка. – Только на прошлой неделе пришлось показания давать после драки в одной таверне. Повезло же мне там очутиться…

– Чего ж тогда бежишь так поспешно? Глядишь, через день-другой сами бы выпустили.

– Заказ ждать не будет, – непонятно ответила Ратри и, вдруг насторожившись, повернулась лицом к другому концу коридора.

Оттуда донёсся звук шагов, из теней вынырнула фигура – солдат, сосредоточенно поправляющий ремень. Шаг… Другой… Ближе… Беспечное насвистывание прервалось, он увидел чужаков рядом с постом и труп сослуживца. Рука – легла на оружие, рот – открылся для крика тревоги.

Влад уловил только стремительное движение, как размазанный штрих.