Кольцо повелителя тумана, или Невеста дракона

– Чего орут? Подумаешь, пара горшков разбилась! Беда-беда, отворяй ворота, – саркастично заметил котяра.

– Эй, поди-ка сюда, хвостатый, – позвала я вредителя, – поговорить с тобой надо.

– А, снова ты! Следила, что ль? – ухмыльнулся кот, а потом нагло скинул еще один горшок и спрыгнул на землю.

– Эй, пацан, отойди! Не путайся под ногами! А то получишь на орехи! – прикрикнул обозленный торговец, который не видел кота, но видел меня.

Я не сразу поняла, что это ко мне обращаются. Хотя немудрено, что с парнем попутали – огромная бесформенная рубаха скрывала все изгибы тела, да и формы мои довольно скромные.

К тому же местные дамочки ходят заплетенные, а у меня на голове непонятно что вообще творится.

– Догоняй, горемычная, – крикнул кот, поманив лапой, и я побежала вслед за ним, чтобы не попасть под горячую руку. Я даже не обиделась на обзывательство. Чего еще ждать от кото-чертенка?

Мы остановились в конце улицы. И я присела на камень, чтобы отдышаться. К этому моменту солнце поднялось высоко и пригревало по-летнему, хотя прохладный ветерок, что разносил запахи тины и рыбы, пытался испортить ощущение.

И я наконец смогла лучше рассмотреть кота. Несмотря на большие размеры, он не казался плотным, скорее был поджарым, жилистым. Острые уши грозно подняты. Шерсть не пушистая, но и не короткая, местами шла волнами. Ее так и хотелось потрогать.

– Ну, чего хотела? Молчишь как в рот воды набравши. Я долго балакать не намерен – есть другие дела, – нетерпеливо произнес кот.

 – Если ты меня видишь, это еще ничего не значит.

– И многие тебя видят? – поинтересовалась я.

– Немногие – только свои, с того бока, – пространно указал он на воздух, – да еще всякие одаренные ведьмарки вроде тебя.

– Я не ведьма, – возразила коту. – Я вообще из другого мира сюда попала.

– Оно-то и видно, что не местная. Накличешь на себя неприятности.

Он не особо удивился и определенно что-то знал.

– Есть одна проблема. Кольцо, которое я не могу снять, – почти шепотом поведала я.

 – Кажется, именно оно перенесло меня сюда, причем уже во второй раз.

Я не знала, могу ли доверять такой секрет ненастоящему коту, но местным людям я доверяла еще меньше.

– Кольцо? – удивленно спросил он.

Я подняла руку и продемонстрировала свое «украшение».

– Ох, не свезло… Ты хоть знаешь, кому оно принадлежит, девка? – Мой новый знакомый в панике схватился за голову лапами.

– Одному князю, который назвал меня своей женщиной.