Кольцо повелителя тумана, или Невеста дракона

Так мы и до вечера не дойдем, – возмутился кот, махнув длинным хвостом по моей ноге.

– Сам бы босиком походил! У меня уже мозоли на ногах.

– А ты что же, видишь на мне сапоги? – изогнул лапу кот.

– Да ладно, я не об этом… – помрачнела я. – Обувь мне нужна. И одежда. Скажи, где взять деньги? На работу устроиться?

– А делать-то что умеешь?

Я призадумалась, какое из моих умений может пригодиться в этом мире, где нет ничего современного.

– Не знаю. Что-то умею. Готовить, убирать, полы мыть…

– Готовить, поди, умеет каждая хозяйка.

А ты замуж не торопишься.

– Что тогда предлагаешь? Ты ведь наверняка знаешь, кому работник требуется, кто деньги платит. Так расскажи.

Кот напыжился, сделав важный вид, призадумался. Я не могла понять его поведение до конца. Уж слишком непредсказуемым казался. Но он единственный, кому я доверяла тайну своего попаданства.

– Ладно, неразумная двуножка. Есть тут одно место, корчма «Рыжий пес». Название, правда, глупое, и хозяин – идиот. Но зажиточный.

На днях работник, племянник владельца, набедокурил и сбежал из города. Это место пока свободно. Коль сможешь уболтать – получишь работу. А нет, так можно просто деньги стащить и не ждать, договор наш не вечный.

– Я согласна поработать, веди в таверну. Вдруг получится.

– Имя тебе надо мужское.

– Посоветуешь чего? – Кажется, я уже перенимала стиль местной речи.

– Дана… Даниил… – бормотал Варгин, перебирая варианты. – Нет, Данилой будешь. Значится, Данила, сын младший купца Трофима из Белоброда, которого отец наследства лишил за ослушание, братьям старшим все раздал, после чего помер.

Вот и подался ты в свет. И годков тебе… семнадцать.

– Но мне уже двадцать, – возразила я.

Кот смерил меня высокомерным взглядом.

– Как девка, может, и на двадцать сойдешь, а как пацан – не потянешь. Да и розума тебе б поднабраться.

– Думаю, что справлюсь. – Я ничего не ответила на его мнение об уровне моего интеллекта, позже припомню.

– Ну и славно. Мы уже пришли.

Здесь улочка заканчивалась, дальше шумел кронами вековых сосен лес, куда уходила утоптанная тропинка. Я заметила вход в двухэтажный домик из сруба, к которому вел мостик над полноводным ручьем. Вода звонко журчала, перекатываясь через большие валуны. Наверняка этот ручей впадал в Срединное озеро.

Здание стояло на сваях, огороженное темными перилами, на них болтались какие-то тряпки. К воде спускалась лестница, на помосте было привязано ведро на веревке.