Было у отца три сына

Вот только было кое-что, что сильно ее портило – невероятная тяга к жеманству. Она то надувала губки, то поправляла кокетливо прическу, то бросала на толпу томные взгляды… Нет, я не ханжа, но этот непрекращающийся поток мимики и жестов немного раздражал. Ну, как кукла заводная, ей-богу.

– Это невеста наследника? – уточнила я у дуэньи.

– Да, ее зовут Маргарет. – прошептала няня. – Очень романтичная история: она – девушка из народа. Принц увидел, как она собирает хворост на пустоши и без памяти влюбился.

Хмм, из народа, а так ведет себя на публике, как будто была рождена для салонов. А принц действительно выглядел влюбленным, по крайней мере, бросал на свою суженную полные нежности взгляды.

Наконец, я обратила внимание на их третьего спутника: молодой мужчина, чуть помладше Томаса, лет двадцати пяти. Тоже высокий, крепкого телосложения, но одет в скромную мантию, напоминающую монашескую рясу. Большие голубые глаза опущены долу, русоволосая голова смиренно склонена.

Тут мне не понадобились подсказки, уж до трех считать я и сама умею. Если у нашего короля три сына, младший и старший уже обозначились, следовательно, это средний сын – принц Ричард.

Моя нянюшка томно вздохнула:

– Ах, какой красавец! И скромный… Китти, посмотри на него из-под ресниц.

– Куда? – не поняла я.

– Томно, Китти! Ну, вот как она! – женщина кивнула на невесту Томаса.

– Не буду я гримасничать.

– Ах, что за времена, что за нравы! – посетовала дуэнья. – Девчонка из простонародья умеет лучше завлекать принцев, чем девушка из благородной семьи! Стыдись, Китти.

– У них плохая наследственность.

– Китти, что за выражение! – строго одернула меня няня.

– «Плохая»? – не поняла я. – Это самое цензурное ругательство из всех, которые…

– Нет. – перебила меня женщина. – «Наследственность».

– Это не выражение, это научный термин!

– Вот именно! Китти, никто не любит умных женщин!

– О Господи…

Тут глашатай объявил:

– Выпьем за здоровье будущего короля Томаса и его нареченной Маргарет!

Гости радостно зааплодировали.

У моей нянюшки загорелись глаза:

– Пунш с ромом! Ах! Как я люблю светские мероприятия! Даже не думай об этом, Китти! – возмутилась она, заметив, что я засматриваюсь на кубок.