Предел совершенства

Она вышла из комнаты и не возвращалась до вечера, потом появилась на ужин. Не знаю, где она была в то время, когда я, накрывшись одеялом с головой, переживала за неё…

Представляю, как ей тяжело справляться с чувством вины в одиночестве. Я понимаю, как никто другой, потому что проклятые полгода винила себя в том, чего не совершала. Не помню, кто подстроил моё преступление, но знаю точно, что я ни в чём не виновата.

Слышу признание Николь до сих пор, даже сейчас. Оно терзает меня изнутри. Пульс учащается, когда вспоминаю её слова.

Она убила мужа и теперь трудится на заводе. Меня обвинили в краже ценной информации, и я тоже работаю на заводе. Бедный мозг, отвыкший думать, сложил кусочки в единую картину.

Мы в тюрьме.

Сколько ещё в Корпусе людей, убивших близких? Как сюда попал Ник? Не пошёл же он на преступление ради меня? Этого просто не может быть.

Допила остывший чай, схватила куртку и побежала к лифту. Опаздываю. Если приду не вовремя, меня не пустят на завод и отправят обратно в Корпус, а потом припишут штрафные часы.

Не могу это допустить, потому что обещала встретиться с Трис. Она поможет во многом разобраться, поэтому нужно поторопиться.

Успела на последний автобус, знающий только один маршрут… В которому часу Николь ушла из дома? Когда я проснулась, её уже не было. Наверно, не позавтракала и уехала первым автобусом. Чувствую себя перед ней виноватой. Она избегает меня и будет избегать ещё долго. Говорить бесполезно. Она замкнута и не особо разговорчива. Когда я успела это заметить? Раньше мне казалось, что лучше подруги не найти.

Не забираю слова обратно, она моя подруга, и я спасу её. Подумаю об этом позже, сейчас нужно раствориться в толпе…

***

Я прошла традиционную каждодневную процедуру:

– Алиса Меллоу, дизайнер. Время появления 08:59:38.

«Да что вы обо мне знаете?» – хотела спросить я, но быстро опомнилась.

Переступила порог завода как раз вовремя – мистер Грин уже вышел к народу и вот-вот начнёт речь. Всё как всегда.

Приветствие и пожелание хорошего рабочего дня. К чему этот цирк? Раньше я восхищалась Грином. Сейчас он кажется самым обычным в мире человеком. Зелёный костюм с блестящим логотипом фабрики, зачёсанные назад угольно-чёрные волосы, морщины и натянутая улыбка. С каждым днём люди, которых я знала, кажутся совершенно другими, не такими, какими видела их прежде.

Утро на заводе началось с дрожи в руках. В нашем отделении был только Джо, когда я заняла рабочее место.