Обреченная и обрученная

– Благодарю, – ему я тоже улыбнулась как можно любезней.

– Приглашайте вилонов, – кому-то приказал император в следующую минуту, меня же от дикого волнения замутило.

– Вилон Борин Соул, хозяин северных земель Адро, – объявил церемониймейстер.

Тот появился в дверях сразу же. Первым делом он приветствовал императора, после чего подошел ко мне и поклонился.

– Мое почтение, тайра, – его глаза оказались бледно-голубыми, почти бесцветными, выделялись лишь черный зрачок и темно-синий ободок вокруг радужки.

Я нашла в себе силы чуть склонить голову в ответ, после чего вилон отошел в сторону и остановился где-то позади меня.

– Вилон Месил Вок, хозяин южных земель Гаэль…

Внутри все сжалось в ожидании самой неприятной встречи.

– Мое почтение, тайра, – повторил он ту же фразу, что и Соул, только таким нетерпящим тоном, будто готов был снова выкинуть какой-нибудь финт, например, выкрасть меня прямо из этого зала.

– Вилон Осон Чайз, хозяин восточных земель Ривэйн…

Яркая одежда, обаятельная улыбка, взгляд, полный страсти… Чайз своим появлением заставил оживиться всех присутствующих дам.

– Невероятно счастлив встретить вас, тайра. – Его голос обволакивал и ласкал, отчего в груди против воли начинало что-то щекотать, а щеки покрывались румянцем. Я даже успела отметить, какой у него красивый миндалевидный разрез глаз, а цвет радужки – коричневый, с необычным красноватым оттенком. И кожа смуглая, гладкая… Так и хочется к ней прикоснуться.

Но стоило ему исчезнуть из моего поля зрения, как чары обольщения тут же прекратили действовать: разум прояснился, а эмоции отступили. Так, Дарья, похоже, и с этим вилоном стоит держать ухо востро.

Но что-то долго не объявляют следующего женишка… Что за пауза?

– Где вилон Бирг? – спросил уже сам император.

– Прошу прощения, вилон-рей. – Кто-то вручил церемониймейстеру сложенный лист бумаги, и тот поспешил к императору. – Вот, только что передали вам послание от вилона Бирга…

Император принял письмо, развернул его и принялся читать.

– Что ж…– протянул он потом. – Хозяин западных земель Эрлета вилон Дарек Бирг заявляет, что не претендует на выбор тайры и просит исключить его из списка кандидатов на роль ее супруга.

Глава 10

Вот так новость!.. По правде говоря, я даже не знала, как на нее реагировать.