Явь

Постройка стояла на отшибе, ближе к опушке леса.

Демьян без труда открыл калитку и сказал:

– Смотри, в окне свет горит. Кто-то точно должен там жить.

– Но мне в деревне сказали, что отсюда все давно уехали. Слушай, а если это тот самый дом колдуна?

– Прекрати. Лесник, наверное, какой-нибудь проживает. К тому же ты сказала, что тот проклятый дом снесли. Так что не бойся, скорее всего, это наш единственный шанс узнать, куда мы попали.

– Пойдем?

Когда они подошли ближе, то заметили: стены здания уже начали обрастать цвелью.

Во дворе трава была им по пояс, а дверь болталась без замка и сейчас приглашающе отворилась от порыва ветра.

– Нуууу? – Лера окликнула Демьяна. Тот стоял неподвижно, словно околдованный темной магией этого места.

– Да иду я, иду!

Комнат оказалось всего две. Они заглянули в первую. Заброшенная маленькая кухня с печью, которая зимой согревала этот затерянный в глуши уголок. Деревянный стол у окна, на нем протертая желтая скатерть и раскинутые веером ложки, вилки и ножи.

На полу валялись ошметки свежей грязи. Лера прошла дальше. Следующая комната, по всей видимости, была спальней. За приоткрытой дверью виднелся край одеяла, свисающий с кровати, и помятая подушка. Спальное место походило на ложе тяжелобольного человека: скомканная простыня, голый край матраса и холодный металлический блеск прутьев. Лишь теплый желтый свет, пробивающийся из окна, придавал обстановке хоть какой-то намек на теплящуюся здесь искру жизни.

– Что это вы тут забыли?

Лера дернулась от неожиданности и выронила из рук телефон. На пороге стоял бородатый старик с ведром воды. Одет он был совсем не по сезону в теплые штаны и свитер. Демьян произнес:

– Эм… Мы тут на проект приехали, хотели узнать про поселок…

– Тут кроме вас еще живет кто? – вмешалась Лера.

Старик поставил ведро и прошел на кухню, разжег конфорку и плюхнул на плиту доверху налитый чайник:

– Приезжают типа вас иногда, расспрашивают о наших землях, но долго тут никто не задерживается.

– Вы почему здесь остались?

– Сторож я.

Старик, кряхтя, налил кипяток в алюминиевую кружку и залпом опустошил ее. Потом добавил:

– А вы, по всей видимости, застряли тут надолго – он улыбнулся, будто знал что-то еще, но передумал рассказывать подробности неожиданно нагрянувшим гостям.

Демьян шепнул на ухо Лере «Ты это видела? Он же кипяток выпил… Пойдем отсюда, мужик явно не в себе». Они вышли на улицу.