По воле богов. Подарок богини. Книга третья

***

– Надеюсь, не заставил тебя слишком долго ждать?

Вальтер обернулся на голос.

Гость сидел в кресле, держа в руке на четверть наполненный бокал чаги.

– Двадцатипятилетний? – Гость поднял бокал и посмотрел на янтарного цвета жидкость в отблесках свечей. Вальтер кивнул. – Умеешь угодить старику. Не люблю зрелые напитки, – он медленно сделал глоток и поморщился, – надоели, нет в них задора, одна только тягучесть да харизма. А у меня от этого изжога одна, потому как и того и другого у самого в избытке.

В моих летах у хмеля надо забирать то, чего самому не достает, тогда это в удовольствие. А так… баловство одно…

К слову сказать, зрелыми он считал сорта, начиная от ста пятидесяти лет. Такие напитки тоже были в коллекции Вальтера, но для Гостя он выбирал не старше тридцати лет.

– Ты бы рыбалочку, что ли, сообразил какую, Вальтер. – Гость уютно откинулся в кресле, небрежно закидывая ногу на ногу. – Раньше, бывало, частенько с тобой ходили в открытое море… Ветер, соленые брызги, лодку подбрасывает на волнах, сеть, полная рыбы, красота!.

. А теперь совсем забыл про старика. Только шахматы одни, скука смертная.

Рыбалка? Вальтер усмехнулся. Нет, с рыбалкой пока придется повременить, не до нее.

– Хочешь, подарю тебе лодку и сеть, лучшие, какие только есть? Сможешь ходить в море, когда вздумается…

Гость хитро прищурился.

– Откупиться хочешь? А что… Не буду отказываться, дари, – великодушно позволил он, – да не абы чего, хочу, как у бывалых моряков. Настоящую, из кайтанской шагры, чтобы просмоленную добротно от морской соли, и с удобным днищем, устойчивую… И чтоб непременно две широкие полоски по бортам, голубая и белая, без этого никак… И сеть, прочную, из саашского шелка… – Гость мечтательно смотрел в бокал.

 – Эх, давненько я не ел свежепойманной рыбки с костра. Прям захотелось…

– Рыбки? Да можно хоть сейчас… – Вальтер хотел сотворить заклинание, но Гость остановил его.

– Э-э-э, нет, так я и сам могу… это не то. Любого рыбака спроси, особенно вкусна та рыбка, которую сам поймал…

Вальтер снисходительно улыбнулся.

– Молод ты еще, не понимаешь этого удовольствия… – Гость сделал небольшой глоток чаги, посмаковал во рту. – Хоро-о-о-о-ш!.. Ну да ладно, придет время, вспомнишь еще меня… Давай-ка ближе к делу…

А дела накопились серьезные, требовавшие обстоятельного обсуждения, поэтому Гость пробыл в резиденции Сурим несколько часов.

Разговор шел неспешно. Игра в шахматы не мешала беседе.