Ирина. Четвёртая книга из серии «Принцессы»

– Я вижу и слышу вас: траву, цветы, деревья, горы, – сделав паузу, она ещё раз окинула взглядом своих подчинённых. – Но я не вижу и не слышу зверей, птиц, ну и… – слегка замявшись, Иринка всё же вымолвила: – Насекомых.

– О, – хрипловато засмеялся куст. – Они пока боятся показываться вам на глаза.

– Вот как? – заинтригованная Ира начала вглядываться в лесную стену.

– Не ищите, – прокашлялся кустарник. – Они по норам попрятались, пока не будут уверенны, что вы… – снова прокашлявшись, он добавил: – Добрая, и убивать их не собираетесь.

– О, – протянула путешественница, подражая собеседнику. – А вы, значит, заговорили, даже не зная, какая я на самом деле…

– Мы не можем не подчиняться вам, так же как и они, но… – сделав театральную паузу, куст закончил свою мысль: – Они могут спрятаться, а мы нет.

– Понятно, – засмеялась Иринка. – Но вы ведь могли не выдавать себя, просто промолчав.

Пару секунд окружавший ее лес молчал.

– Что? – поинтересовалась девушка мгновение спустя.

– Как-то мы не подумали об этом, – очень медленно произнёс кустарник.

– Повелительница, пойдёмте дальше, – коснувшись веткой руки своей госпожи, напомнил молодой дубок. – Вам нужно отдохнуть с дороги.

– Да, конечно, – и, погладив невысокий кустарник, Ира отправилась к заветной землянке.

Дорога заняла немного времени, и через каких-то сорок минут перед взором путешественницы открылась прелестная картина: неглубокий ров, видимо, на случай дождей, окружал небольшую насыпь, больше похожую на маленький пригорок, заросший травой, одуванчиками и кое-где мелким кустарником.

С одной стороны землянки были неприметные из-за травы три ступени, ведущие вниз. Спустившись, девушка оказалась перед хорошей деревянной дверью, которая доходила ей до груди.

– Кажется, нужно хорошо наклониться, чтобы войти сюда, – усмехнулась Иринка.

Распахнув двери и согнувшись, она вошла в небольшое помещение, больше похожее на прихожую, и снова уперлась в дверь.

– Ого! – удивилась путница и открыла вторую преграду.

Войдя, она увидела две широкие скамьи по бокам комнатки, застеленные шкурами разных животных. А в середине был обустроен открытый очаг из камней, судя по всему, на случай холодов, чтобы отапливать небольшое помещение. Находился он возле… Окна? Вначале Иринка подумала, что ей показалось, но, подойдя вплотную, девушка отчётливо увидела окно, небольшое, примерно сорок сантиметров в диаметре, но всё же это было окно.