Звёздочка

– Нам нужно идти вперёд – упрямо повторяла звёздочка, – Только вперёд! Нельзя раскисать! Цель уже близка! Я уверенна, что вот за тем барханом мы увидим то, что мы ищем! – говорила она, подбадривая друзей.

– Это уже двадцать пятый бархан – в один голос, негодуя, выкрикивали Мег и Марсис.

– Поверьте мне – настойчиво умоляла Яйя, – если там ничего нет, мы пойдём домой.

– Ты так говорила и на предыдущих пяти остановках. – Ворчал марсианин, но всё же плёлся дальше.

Но как ни странно упрямая звёздочка в этот раз оказалась права, хотя королева и Марсис уже отчаялись найти кого-либо или что-либо в бескрайней сжигающей пустыне Арс.

– Смотрите – не веря своим глазам, судорожно вскричала королева, – там башня! Там настоящая башня – и чтобы не обманываться Мег протёрла глаза и ущипнула себя за руку – Ай, больно! – Сморщилась она. – Но, похоже, я не сплю… Это не сон… Это не мираж… Или… Всё же мираж?.. – захныкала Мега, но быстро одёрнула себя и смутившись улыбнулась.

Подойдя немного ближе, все остолбенели, раскрыв от удивления глаза, не зная, как поступить дальше, ведь никто не знал, что ждёт их впереди.

Итак, цель видна! До неё не так уж далеко идти, но как их встретит владелец этой песчаной башни? Да и кто живёт в строении из песка? Путешественники не знали, что делать.

– Может быть, устроим небольшой привал и обсудим предстоящий поход и всё связанное с ним? – предложила Яйя окаменевшим спутникам.

– Да, да, – быстро закивала головой Мега и бухнулась своим королевским задом на горячий песок.

 – Я, если честно, так устала, что заснула бы даже под этим палящим светилом, да простит меня мой божественный брат.

Марсис, не говоря ни слова, сделал тоже самое. Доставая свои оскудевшие припасы, все думали о предстоящей встречи с владельцем башни. Целый час путешественники сидели, не говоря ни слова, солнце нещадно палило и не собиралось уходить за горизонт. Жара, тревога, усталость – всё сказывалось на настроении друзей.

А башня манила своей загадочностью и великолепием. Огненная с высокими башенками и острыми пиками, уходящими в небо, она переливалась всеми оттенками красного на солнце и манила, манила заглянуть в свои владения несчастных, потерянных, уставших путников. Она приглашала зайти и отдохнуть в своей тени. Первой заговорила звездочка, стряхнув с себя оцепенение, усталость и огненный песок.

– Нам нужно идти дальше, даже если там нас поджидает опасность.