Невеста звёздного принца

– Я не трепло, Стайдик, – спокойно отреагировал на его выпад Верт. – Если что обещаю, то знаю наверняка.

Парень промолчал, но сделал скептическую гримасу.

– Если сомнений больше нет, – добавил организатор, – тогда… Игра начинается!

В тот же вечер в комнате принцессы Тиалы

Замерев перед гардеробом, я с сомнением и основательной растерянностью рассматривала висевшие на вешалках наряды. Много. Столько в багаж не влезет.

Перевела взгляд на стоящие у моих ног сумки. Объем более чем ограниченный.

А ведь нужно еще и обувь положить, и другие личные вещи, и…

Стук в дверь прервал мои размышления. Не дожидаясь ответа, в комнату заглянула Вьянна и вкрадчиво поинтересовалась:

– Инили, дорогая, к тебе можно?

– Можно, – вежливо откликнулась я, не слишком довольная, впрочем, привыкшая к ее бесцеремонности. – Правда, мне некогда, я готовлюсь к поездке.

– Ранниар просил, чтобы я с тобой поговорила по-женски… Ну, ты понимаешь.

– О чем? Простите, не понимаю, – притворилась я, снова повернувшись к своим платьям.

Очень уж не хотелось впустую тратить драгоценное время и секретничать с мачехой.

– Какая же ты недогадливая! – с деланым сочувствием вздохнула Вьянна, уселась на диванчик и приглашающе похлопала по нему ладонью. – Иди сюда. Присядь. Я научу тебя, как быстро очаровать жениха.

Поняв, что выбора она мне не оставляет, я послушно подошла к Вьянне. Это в раннем детстве я пыталась спорить и возмущаться, пока не поняла, что за этим всегда следует наказание.

А потом стала осмотрительней, предпочла иную тактику: сделать все, что от меня требуют, тактично согласиться, поблагодарить, клятвенно пообещать, а в итоге поступить по-своему. Не всегда удавалось провести мачеху, но, по крайней мере, я избегала конфликтов.

– Слушаю, – изображая максимальную заинтересованность, впилась взглядом в ее лицо.

– Значит, так… – Вьянна, удовлетворенная результатом, сосредоточилась, переходя к сути. – Возьмешь самые соблазнительные наряды.

Никаких брюк и нейтральных цветов. Мужчину нужно впечатлить с самой первой встречи.

– А в дороге? – растерянно пробормотала я. – На корабле-то для кого мне наряжаться? К тому же необходимое можно и после прилета купить. Зачем везти лишнее?

– Ты не безнадежна, – похвалила мачеха. – Разумеется, мода Шейраза может отличаться от нашей, а у их мужчин, возможно, другие вкусы. Присмотрись, как там принято одеваться.