Невеста особого назначения, или Отбор не по правилам

Постоянно требует ремонта, деньги уходят как песок сквозь пальцы, а лучше не становится. Но снести его мы не можем, ведь там жили наши предки. А ещё налог! С метаморфов он в три раза выше, чем с магов. Ты будешь голодать.

– А я неприхотлива! – не сдавалась она. – Мало ем и много работаю. И мне нравится ваш замок!

– У тебя же аллергия на пыль, – вздохнула я. – В небольшом доме твои зелья спасают, но замок… Нам не на что держать слуг, всё приходится делать самим. Готовка, уборка, ремонт.

– Я вообще-то бытовую магию в академии изучала, – обиженно насупилась она. – Могу подсобить в ремонте.

– Это предмет, по которому у тебя так и не сдан зачёт? – выгнула я бровь. – Даже не пытайся!

– Надо было больше молчать, – проворчала она и снова встрепенулась. – А помнишь то переваренное зелье? Ты сказала, им хорошо клеить обои!

– Возразить нечего! – рассмеялась я и покачала головой. – Скатерть от стола мы так и не отодрали.

Подруга, как всегда, разогнала тучи в моей душе одним своим присутствием.

– Ох, Полин, давай не будем доводить до крайностей. Мы приедем в замок, и всё вернётся на круги своя. Ты продолжишь работать в лавке отца, а я буду, как и прежде, приходить за зельем сна для брата…

Вдруг раздался пронзительный визг, и повозку резко тряхнуло. Полин, испуганно пискнув, вцепилась в спинку сиденья. Я же бросилась к окну, потому что расслышала, что прокричала женщина.

«Метаморф!»

На площади, мимо которой мы проезжали, было столпотворение. Царил полный хаос, и я распахнула дверцу, скользя по лицам пристальным взглядом. Я узнаю своего, даже если он не при истинном облике. По незаметному людскому взгляду колебанию внешности, по лёгкому свечению магии.

Да! Кажется, я вижу его.

Вон тот мальчишка. Он сделал что-то плохое? Даже если нет, на метаморфа свалят все возможные грехи, и ребёнок пострадает.

Выскочив на тротуар, я побежала вперёд, как за спиной раздалось конское ржание и грохот. Обернувшись, я обомлела при виде вставшего на дыбы иссиня-чёрного жеребца. Но не это перепугало меня до смерти и пригвоздило к месту.

Давящий взгляд тёмных мерцающих глаз, тревожная аура сильного мага, высокомерная усмешка, притаившаяся в уголках твёрдых губ.

Крылатый!

Глава 4

Всё случилось за мгновение.