Время уклоняться от объятий

 – Я стану полицейским, как и ты.

Отец тогда только усмехнулся и погладил мальчика по голове. Он не мог знать в ту минуту, что его сын действительно станет одним из лучших сыщиков Лиона. Как не ведал и о том, что погибнет от пули современного каина при исполнении служебного задания.

* * *

В тот день погода была дождливой и промозглой. На дворе уже стемнело, когда отдел Бригады по борьбе с вооружённым бандитизмом выехал по тревожному сигналу. В казино, что имело дурную славу, неожиданно появился главарь шайки, которую блюстителям порядка долгое время не удавалось обезвредить.

Информатор, сотрудничавший с полицией, немедленно сообщил об этом Дювалю.

Клод Корде был безжалостным и хитрым преступником. Он часто совершал дерзкие ограбления и при этом хладнокровно убивал всех, кто стоял у него на пути. Полицейские давно охотились за Корде, но всякий раз, когда выходили на его след, тому удавалось ускользнуть в последнюю минуту.

Откуда Клод узнавал об их прибытии, всегда оставалось загадкой.

Жорж Дюваль за долгие годы службы повидал много разных правонарушителей. И считал, что иногда преступники наделены сверхинтуицией, подобно животным – на инстинктивном уровне. Они физически ощущали приближение угрозы. Некоторые из заключенных на допросе прямо говорили об этом. Но следователи обычно не придавали особого значения таким откровениям, считая их вымыслом и простым суеверием.

Жорж думал иначе. Он сам имел очень хорошую интуицию, буквально предчувствуя, как лучше поступить в той или иной ситуации.

Иногда доводы разума говорили одно, а сердце – совершенно другое. Следователь обычно старался найти баланс между эмоциями и фактами.

Но когда было очень трудно решить что-либо, он уединялся, садился в удобное мягкое кресло, прикрыв глаза – и старался полностью перевоплотиться в человека, которого разыскивал. Жорж всегда очень подробно изучал личное дело того, за кем охотился. Талантливый сыщик был ещё и прекрасным психологом.

«Как действовал бы злоумышленник?» – таким всегда был его первый вопрос к самому себе.

Получив внезапный сигнал из казино, Дюваль не изменил своей привычке. Правда, времени на то, чтобы сесть и расслабиться в процессе размышления, не было. Поэтому сыщик только на минуту замер, прикрыв ладонью глаза, как от резкого солнечного света, чтобы сосредоточиться.

Он мгновенно представил себя на месте Клода – сидящим за игральным столом напротив рулетки.