Невеста по завещанию

Впрочем, никакого урока он так из этой истории и не вынес и по-прежнему пользуется любым подворачивающимся случаем, чтобы высказаться о греховной сущности виконта.

– А… – Я прикусила губу, раздумывая, могу ли позволить себе задать этот вопрос. Ивонна шла достаточно далеко и, если я говорила тихо, услышать слов не могла. А лекарь производил впечатление человека достаточно понимающего. – Вы не знаете, почему виконт никогда не ходит на богослужение?

– Думаю, этого никто толком не знает, – развел руками Эдмонд.

 – Ходят, конечно, всякие слухи, но… Не знаю, стоит ли мне их повторять.

– А если я вас очень попрошу?

Что я делаю? Кокетничаю? Я даже не знала, что умею это делать…

– Тогда я не смогу вам отказать, – улыбнулся лекарь. – Поговаривают, будто виконт – колдун. Я предупреждал, что это прозвучит как полный бред, – извиняющимся тоном поспешил добавить он. – Но это то, что говорят, и довольно часто.

– У виконта репутация колдуна? – задумчиво произнесла я.

Чушь, конечно.

Но с другой стороны, что он делает в башне по ночам? Да и неизвестно, какого рода книги он читает вечерами в библиотеке. Особенно учитывая, что в эти часы его строго-настрого запрещается тревожить… По спине пробежал холодок. Стой, Николь, стой. Не торопись бояться. Все это слишком маловероятно, чтобы быть правдой. Но достаточно было одного воспоминания о мрачном взгляде виконта и его холодном голосе, чтобы поколебать мою уверенность.

– Репутация у него вообще довольно-таки… проблемная, – осторожно сказал Эдмонд, понизив голос.

 – Не знаю, известно ли вам, но… несколько лет назад он обвинялся в государственной измене.

– В самом деле?!

Мои брови поползли вверх.

– Да, именно так, – кивнул лекарь. – И это не просто слухи, тут сведения вполне достоверные.

– Но ведь за это казнят, – почти прошептала я. – По меньшей мере, сажают в тюрьму или ссылают в Мидбар.

– Его и посадили в тюрьму. – Эдмонд тоже говорил теперь очень тихо. – Но вскоре выпустили. Поговаривают, что не обошлось без очень крупной взятки.

Так или иначе, после того случая военной карьере виконта пришел конец, и он обосновался здесь, в замке.

Я перевела дух. Час от часу не легче.

– Простите, я, кажется, вас расстроил, – посетовал лекарь, от которого не укрылось мое смятение. – Давайте поговорим о чем-нибудь другом. Вы уже видели все здешние достопримечательности?

– Наверное, нет. – Знать бы, какие достопримечательности он имеет в виду.