Ледяное пламя 2

– А… – драконица заулыбалась. – Да, вино. Тоже не помню возраст. Может лет четырнадцать или меньше. Помню, что выпила бокал почти залпом и отключилась.

– Очень смело подобным образом пробовать горячительный напиток в первый раз, – гвардеец сжал её ладошки пальцами, на что в ответ услышал тихое «первый раз» и ещё несколько неразборчивых фраз, но переспрашивать не стал. Он чувствовал, как весь вечер между ними растёт напряжение, понимал все полунамеки и томные взгляды, ощущал кроткие прикосновение, что стали более смелыми, чем раньше, и сдерживать себя ему становилось всё труднее.

Пшеничное поле встретило их невесомой безмятежностью. Яркая луна освещала им путь, превращая земляную дорогу в тёмную бархатистую ленту. Широкий небосвод, украшенный россыпью звёзд, казался особенно сказочным и нереальным. Лёгкий ветер нёс приятную прохладу и запах речки. Во всём великолепии природы выделялась она. Такая застенчивая и очаровательная. Алита мечтательно смотрела куда-то, изредка бросая кроткие взгляды в его сторону.

Их преследователь отстал или решил не связываться с двумя драконами, прекратив погоню. Растущая тревога развеялась, позволяя пропустить через себя волшебство момента. Кристоферу чудилось, будто само время остановилось, будто они остались одни посреди мира.

При входе в резиденцию их встречал один из королевских гвардейцев. Ничто не нарушало умиротворения, накрывшего ночной сад. Лишь редкие порывы разбавляли тишину шелестом травы и листьев с деревьев. На первом этаже дома в одном единственном окне сиротливо горел свет.

Видимо, бо?льшая часть прислуги уже отправилась спать, так и не дождавшись своей госпожи.

– Ты проводишь меня до лестницы? Хочу расстаться там, где мы начали этот вечер, – смущённо проговорила Алита. Чего скрывать, каждая проведённая вместе минута радовала, и потому Кристофер согласился.

Просторный вестибюль, откуда начинался широкий марш лестницы на второй этаж, встретил их тишиной и запустением. В помещении не горело ни одной свечи или магического огня, но яркий лунный свет проникал через высоченные арочные окна.

Из боковой комнаты вышла Варда. Поверх униформы горничной она накинула вязаную шаль, а в руках держала подсвечник.

– Ваша Высочество, – служанка склонила голову. – Чего пожелаете?

– Где Мерида? – спросила драконица.

– Мерида заснула в кресле, не дождавшись вас. В комнате для отдыха. Она заранее приказала не беспокоить её и разбудить, когда вы вернётесь.

– Не надо никого будить.