Ледяное пламя

Выпрямив спину, драконица ещё раз осмотрелась по сторонам, примечая малейшую деталь. Алита увидела, как солнечные лучи освещают крышу самой высокой башни Громового за?мка. Сколько же времени она провела на крепостной стене? Решив, что пора заканчивать утреннюю прогулку, она аккуратно слезла с выступа, придерживаясь за каменный зубец. Подул тёплый ветер, и Алита повернулась лицом к потокам воздуха, ощущая, как мелкая пыль покалывает нежную кожу щёк.

– Миледи! – громко позвала вышедшая во двор кухарка. Её звали Анна.

Являясь уроженкой Северных гор, она не имела фамилии, а о своей принадлежности к кому-либо из северных племён никогда не распространялась. Этой весной женщина разменяла седьмой десяток. Но, несмотря на столь почтенный возраст, имела крепкое здоровье.

Анна махала платком, стараясь привлечь внимание драконицы. Алита подошла к краю крепостной стены и подняла руку в знак того, что заметила кухарку.

– Завтрак готов!

– Сейчас приду! – ответила Алита, пытаясь заглушить звенящий в ушах ветер.

С детских лет она убеждала Анну называть её по имени, но та отказывалась, упоминая о личных принципах, точный перечень которых никто не знал.

– Срочные новости! – добавив это, кухарка развернулась и ушла к чёрному входу.

В замке годами ничего нового не происходило, и поэтому упоминание новостей, а тем более срочных, привело Алиту в крайнее возбуждение. Сердце забилось быстрее, а в груди появилось щемящее чувство. Волнение накрыло с головой. Драконица подхватила подол и лёгким шагом преодолела каменную лестницу, перепрыгнув через последние три ступеньки.

Чуть ли не бегом пересекла двор и зашла в за?мок.

В кухне шёл оживлённый разговор, но, когда вошла Алита, все замолчали. За прямоугольным столом сидели приёмные родители драконицы – супруги по фамилии Миддл. Обоим уже перевалило за сорок. Марта имела худощавое телосложение и средний рост. Подёрнутые серебром светлые пряди обрамляли вытянутое лицо с возрастными морщинами и впалыми щеками. Глен был не намного выше жены.

Мужчина обладал короткими седыми волосами и слегка округлым лицом. Благодаря постоянным упражнениям с мечом ему удалось сохранить грацию воина и стройность фигуры.

– Миледи, присаживайтесь, – кухарка отодвинула край лавочки. Драконица присела за стол, мельком бросив взгляд на взволнованную матушку.

– Спасибо, – обернувшись, Алита улыбнулась Анне. Волосы кухарки были стянуты в тугой узел на затылке, а поверх невзрачного платья надет фартук.