Ледяное пламя

Ответ заставил Алиту тяжко выдохнуть. От волнения у неё зачесался нос, но она так боялась оторвать руку от нароста, что потёрлась лицом о выступающие края чешуи.

– Ваше Высочество, что вы делаете? – прозвучавший вопрос заставил принцессу покраснеть. Неужели он… почувствовал?

– Простите, я… я… почесала нос.

Справа подул сильный ветер, и Кристофер забрал левее. Алита с новой силой прижалась к шее ящера всем телом, ударившись щекой и ухом о чёрные пластины.

– Щекотно.

– Что? – зажмурившись, спросила принцесса.

– Это было щекотно, – повторил дракон и чуть снизился, чтобы избежать порывов восточного холодного ветра.

Алита не знала, сколько примерно прошло времени с начала полёта. Маленькие круглые часики она положила в дорожную сумку, опасаясь потерять, поскольку у них отсутствовала цепочка с зажимом для ткани. А гадать было бессмысленно: в минуты тревоги время всегда тянется.

Чтобы унять беспокойство, принцесса вернулась к излюбленному занятию – созерцанию. Она не просто вертела головой по сторонам, рассматривая открывающиеся виды.

Ей хотелось сохранить в памяти мельчайшие детали, дабы в будущем зарисовать их. Особенно запомнилась зелёная лужайка с тремя соснами, водяная мельница и окружённая густо растущим хвойным лесом деревня. Увиденное натолкнуло Алиту на мысль, и она спросила:

– А люди внизу видят нас?

– Нет. Я накинул невидимость.

– Ясно, – ответила принцесса и нахмурилась. Прожив столько лет в мире полном магии, она мало знала о ней.

Вернее, драконица читала о существовании таких чар, но как и при каких условиях ими пользовались… «Мог ли гвардеец ходить невидимым по за?мку?» – Мысль подогревала новые страхи. – И как часто вы пользуетесь этим заклинанием?

– Довольно часто, – ответил Кристофер. – Жаль, что такое умение доступно только в зверином облике.

– Правда?

– Да. Разница между человеческим и драконьим обликом кроется не только во внешнем виде. Наша энергия ведёт себя по-иному, как и магический сосуд.

Алита задумалась над его словами. Успокаивало, что гвардеец не мог стать незримым для окружающих в человеческом облике. А вот магический сосуд… В тех редких случаях, когда драконица пользовалась магией, перед внутренним взором возникал светло-голубой шар, испускающий холодное свечение. Всё, что ей требовалось, так это заставить его пульсировать, а выбросы энергии мысленно направить к рукам. Поэтому для удобства она закрывала глаза, чтобы не отвлекаться.