Обыкновенная история на Краю Земли (сборник)

Чего грустишь?

Воспитание для собаки – это как визитная карточка! Разве может воспитанная собака наброситься на того, кто так вежливо поздоровался, прежде, чем продемонстрирует свою собственную воспитанность? Полкан поперхнулся так и не реализованным лаем, застрявшим в горле, словно кость, и как мог, вежливо рыкнул:

– Тихон? Ты, что ли? А я и не разобрал в потемках. ЗдорОво! Ты чего здесь?

Кот тихонько мурлыкнул себе в усы, потянулся и доверительно, по-соседски, продолжил:

– Конечно, я.

Кто же еще осмелится подойти к такому знатному сторожу, как Полкан? Только друг, ну, или, скажем, сосед.

– Чуть не разодрал тебя в хлам, – Полкан все еще недоверчиво поглядывал на кота. – Ты, Тихон, крадешься, словно мышь. Я ведь так могу и зашибить ненароком.

– Меня потому так и зовут – Тихон, Тишка, – рыжий прохвост улыбался, но с конуры не слезал. – Так чего ты такой грустный?

– Да не знаю я, – пес глубоко вздохнул. – Вона, сколь звезд на небе… Ишь, как сверкают! И луна… Желтая, что твой глаз! Вот я и гляжу… Да тебе-то что?

– Да мне-то ничего, – рыжий собеседник перебрался на забор.

 – Иду себе, смотрю – сосед мой печалится. Дай, думаю, спрошу, как у него дела?

– Ладно, Тихон, ты не серчай, ежели чего, – Полкан снова улегся на землю. – Это я так, для порядку… Работа такая…

– Ну, да, – кот вздохнул. – А она тебе нравится?

– Кто?!

– Да никто! Работа твоя!

– А чего ж? – самолюбие Полкана было задето за живое.

 – Хорошая работа! Не всем такая достается! Я не жалуюсь! Всегда крыша над головой да похлебка в миске! Вона – даже не доел, аппетиту чего-то нет.

– Хм. Твоя правда, – ухмыльнулся Тихон. – Лучше обед без аппетита, чем аппетит без обеда! Ну, а звезды? Зачем они тебе?

Полкан поднял морду вверх, взглянул на звездное небо и возмущенно рявкнул на кота:

– Да чего ты ко мне пристал! Работа как работа! Звезды как звезды!

Тихон с опаской отодвинулся подальше, но убедившись, что стальная цепь не позволит Полкану достать до него, промурлыкал в ответ:

– Да ты не сердись, сосед.

Мне тоже сегодня грустно. Вот и подумал – авось поговорим по душам…

Полкан оторопел:

– По душам? Ты, Тихон, кот, а я – пес. Разве мы можем по душам говорить?

– А чего ж нет? У тебя есть душа, и у меня имеется… Чего бы нам не поболтать по-соседски? Может, и не так грустно будет, а? Ладно, пойду я.