Была холодная зима

Чтобы угодить мужу, Лачи всегда должна была полностью поддерживать его решения (или хотя бы делать вид). Это спасало ее от нагоняев, а иногда и от рукоприкладства.

Лулуди, которую с детства все называли Лулу, к восемнадцати годам приобрела репутацию своенравного и беспечного создания. Она была строптива и крайне упряма. От отца унаследовала горячий вспыльчивый нрав, а от матери – яркую внешность, но, к сожалению, не ее покладистость и умение сглаживать острые углы.

В этот день Лулу было совсем не до мыслей о замужестве.

Ее душа рвалась и металась. Закончив пылесосить в комнатах, она накинула шаль на плечи и вышла из дома. От снега все вокруг было белым-бело. Он лежал шапками на крышах домов, на деревьях. Только дорожки были тщательно почищены. Лулу посмотрела по сторонам. Отца нигде не было видно. Она прошла через двор, заглянула в конюшню. Отца не было и здесь. Посмотрела на пристройку, где жил Иван, и решила заглянуть к нему. Но у порога остановилась, задумалась и еще раз оглянулась. Убедившись, что ее никто не видит, постучала. Иван сразу открыл.

– Я могу войти? – спросила девушка.

– Входи.

Лулу закрыла за собой дверь.

– Тебе что-то надо?

– Нет. Мне просто грустно.

– Я могу чем-то помочь?

– Не знаю.

Лулу села на табурет и, осмотрев маленькую комнатку, остановила взгляд на кровати, где спал Иван.

– А почему у тебя нет подушки? – спросила она.

– Не дали, – пожал плечами мужчина.

– На чердаке я видела старую подушку. Принесу тебе.

– Не нужно, обойдусь.

Я уже привык подкладывать телогрейку.

Девушка вела себя так, как будто и не было их первой встречи в конюшне.

– А ты кто? – спросила она, глядя ему в глаза.

– Не знаю. Ничего не помню.

– Давай я тебе погадаю.

– Я не верю гаданиям.

– И все же дай мне свою руку.

Иван протянул ей руку, повернув ладонью вверх.

– Вижу отчетливо, что ты состоятельный человек. Даже богатый.

Иван засмеялся:

– Да уж, такой богатый, что конюшню чищу.

– А ты не смейся.

Погоди, я на картах посмотрю.

Она отпустила его руку, достала из кармана юбки карты и села ближе к столу.

– Садись рядом и слушай. Дела твои плохи. Видишь, сколько сразу выпало пик? Шестерка, семерка, девятка, десятка. Ты был на грани жизни и смерти. Но все это в прошлом. Вижу женщину. Она мечется между двух мужчин. Вижу ребенка. Ты женат?

– Не знаю.

– Тебя ждет дорога длинная и дальняя. Ты все время играешь со смертью. Но жить будешь долго.