Лесная сказка

…Рядом с девушкой идет незнакомый мне парень. Высокий, широкоплечий, со светлыми волосами и неожиданно темными глазами.

Не местный.

Значит… один из них.

Мои волосы абсолютно буквально встают дыбом, птички испуганно разлетаются, и прическа уже не напоминает таковую. Пальцы удлиняются, с тихим скрежетом вырастают когти. Сквозь кожу прорастает шерсть. Гибкий прыжок – и в зрачках девушки отражается лисица. Вернее, что-то на неё похожее.

Не безобидная плутовка, привычная людскому сознанию – а огромная рыжая тварь, с оскаленными клыками.

Парень машинально отшатывается назад. Я чувствую привычный запах страха.

От него. Но не от девушки.

Вера, наоборот, протягивает руку мне навстречу:

– Прошу тебя… пожалуйста… я лишь хочу показать ему твой лес.

Ну и что мне теперь делать?! Эта нахалка притащила какую-то дрянь в дом, и еще оправдывается. Он же один из них!

Я тихо (пока еще), но очень предупреждающе рычу. Девушка не отступает, подходя чуть ближе. Парень просто стоит ни жив, ни мертв, и, кажется, даже не дышит.

Ну и хорошо. Может, проблема с ним разрешится сама, вон он какой бледный, того и гляди в обморок грохнется.

Но вот что с этой предательницей делать…

Я рычу – уже громче, возмущенно. В ответ Вера делает еще шаг вперед.

Смелая, блин. И в кого только пошла…

– Я очень хочу спасти лес! Пожалуйста. Пропусти нас. Он должен понять…

Я издаю вполне человеческий вздох. Затем уныло понуриваю голову и сажусь, раздраженно подергивая хвостом.

Вера обнимает меня за шею (ну точно сумасшедшая, я одни клыки только сантиметров по десять вырастила) и, просияв, оборачивается к парню:

– Все хорошо! Она разрешила.

Парень с трудом сглатывает комок в горле, и переводит дыхание (выходит, зря я размечталась, обморок откладывается).

– Можно, я покажу ему ту самую поляну?

Ну все. Наглеет не по дням, а по часам. Разбаловала её совсем.

Я утвердительно киваю головой, затем разворачиваюсь – и выросшие за мгновение крылья поднимают меня на дерево.

Когти помогают взобраться повыше – и уже сидя на ветке, существенно уменьшившись в размерах, чтобы не травмировать дерево, я слышу, как ошеломленный парень резко садится на землю.

Какая нервная молодежь пошла…

***

– Вера… Что это было?!

Парень бледнеет на глазах, хотя дальше, кажется, уже некуда.

Девушка, не останавливаясь, тянет его за собой:

– Пойдем. Ты сам все увидишь!

…Первое, что он замечает, заставляет его замереть, не поверив глазам.