Пелагея

Старушка, судя по всему, была занята сбором лекарственных трав. Из корзинки торчали пучки зверобоя, чертополоха и ещё каких-то, видимо, полезных растений.

Пелагея с любопытством посмотрела на знахарку. Старушка остановилась и пристально в упор уставилась на девушку. Они встретились взглядами, и Пелагея, чувствуя, что ей неприятно такое внимание, отвернулась.

Бабушка неожиданно подошла поближе. Она сказала:

– Ой, вижу, беда у тебя, доченька… Не свою ты жизнь живёшь, не свою. Но кто-то очень сильный желает тебе зла, ничего больше не вижу.

Как будто стёрта вся информация. Одно могу сказать, скоро в твоей жизни появятся двое мужчин. Один хороший, а другого берегись. Берегись!

Ошеломлённая Пелагея хотела расспросить бабушку, но какое-то странное оцепенение сковало её волю. А старушка тем временем быстро скрылась в чаще леса.

Виктор между тем, наконец, убрал препятствие с дороги. Он вытер со лба пот и спросил, о чём старушка с Пелагеей разговаривали.

– Это местная, скажем так, знахарка, баба Нюра.

Бродит по Караканскому бору, травы разные собирает. Делать это нужно ранним утром в определённое время. Старушка живёт на отшибе. Старенькая, но ещё бодрая. К ней всегда очередь, даже специально из города приезжают. Она денег не берёт, только продукты. А Вам что сказала?

– Ничего особенного, – нехотя ответила Пелагея, – так, по мелочам…

Дорогу преградила небольшая, но бурная речушка, мостик через которую совсем сгнил. Несмотря на это машина с большими колёсами отлично преодолела препятствие, переехав речку вброд.

Наконец, они подъехали к озеру.

Озеро было идеально круглой формы. Вокруг – непроходимая тайга, заросли и бурелом. Пришлось колесить вдоль берега, чтобы подъехать поближе к воде. Это можно было сделать только в одном месте. Кто-то уже давно, видимо, сделал на берегу деревянный столик и скамейки, которые уже изрядно обветшали. Близко к воде стояли мрачноватые сосны. Казалось, вот-вот из леса выйдет медведь. Виктор угадал мысли девушки.

– Тут водятся медведи и волки.

Только Вы не бойтесь, если что – мы спрячемся в машине. У меня и ружье есть. А вообще здесь есть и косули, и лоси, и лисицы. Настоящее бедствие – колонки, воруют цыплят из курятников. Есть бобры, то ещё наказание. Совсем замучили со своими плотинами. Только не говорите это экоактивистам. Прилетают сюда даже редкие чёрные аисты.

Возникало ощущение, что Виктор лучше знает про фауну Караканского бора, чем Пелагея, местная жительница. Девушка почувствовала себя неловко.