Призрак

Откуда-то сверху послышался стук молотка. Снизу – вопли голодной кошки. Затем быстрые шаги за дверью и, наконец, она распахнулась.

На Анну смотрела симпатичная девушка лет пятнадцати. У нее были огромные как озера глаза и копна рыжих волос. В груди екнуло.

– Вы к кому? – спросила девушка и рассеяно улыбнулась.

Анна не спешила с ответом. Разглядывая свою собственную сестру, она отмечала многие сходства во внешности. Изящность, хрупкость. Тонкие черты лица… Однако глаза у сестры были ярко-голубые как ясное небо.

А ее волосы… Густые с крупными локонами до самой талии! Девушки были поразительно похожи.

– Мать дома? – только и смогла выдавить из себя Анна.

– Нет, она на работе. Будет только утром. Сегодня у нее ночная смена. Можете зайти к ней завтра.

Из квартиры потянуло стойким запахом старья и затхлости. Позади девушки в коридоре виднелись коробки, стопки книг и веревки с бельем под потолком. Неуютно – было бы слабо сказано. В квартире, где обитали ее мать и сестра, было ужасно бедно. Вещи валялись повсюду.

Ободранные обои, пожелтевший потолок и одинокая лампочка вместо люстры довершали картину.

Только сейчас Анна заметила, что ее сестра очень просто одета: дешевая футболка с рынка и шорты времен молодости их матери. Никаких украшений и бижутерии.

– Как тебя зовут? – спросила Анна не своим голосом.

– Арина.

Глядя на сестру, Анна вдруг поняла, что та не замечает их сходства.

– Я Анна. Теперь, наверное, мы будем чаще видеться. А где отец?

– Ах, папа! Он давно умер.

Я была еще совсем крошкой. Рак легких.

Не сказать, что это известие огорчило Анну. Скорее ей было все равно, словно речь шла о чужом человеке, о котором она никогда не знала. Собственно, так оно и было. Не испытывая ни капли сожаления, Анна продолжила ровным тоном:

– Сочувствую.

В ответ Арина лишь кивнула. Опираясь о дверную ручку, она продолжала стоять на пороге.

– Я и сама его уже не помню. Мать говорит, он умер не дома. Приступ накатил в дороге. До больницы его не успели довезти.

Вот собственно и все.

– Ты похожа на него?

– Нет. Я вообще на своих родителей не похожа. Наверное, больше на бабушку.

– А как зовут твою бабушку?

– Алевтина, а мать Алла.

– Странно. Все имена начинаются на букву «А»?

– Да, – сестра грустно улыбнулась, – в роду только женщины, и наши имена начинаются на «А».

– Совпадение?

– Не думаю. По крайней мере, мне ничего об этом неизвестно. Все мальчики рождались мертвыми. Так что в роду одни женщины.