На круги своя. Часть 1. Ловушка прошлого

– Итак, обещанные объяснения, – встряхнулся владелец кабинета и поставил фужер на стол. Вино многократно отразилось на полированной поверхности. – Дело в том, – герцог сделал короткую паузу, решая, сколько можно мне рассказать, – что мы с Валерией по-разному относимся к Филиппу. Супруга его не простит, я в этом отношении более гибок и надеюсь на возвращение сына. Как я уже говорил…

Он мотнул головой и облокотился о спинку кресла. По всему было видно, разговор ему неприятен.

– Как я уже говорил, – повторил Родриго, поморщившись, – я понимаю, что подвигло вас на опрометчивый шаг.

Не подумайте, будто я вас жалею, нет, это связано исключительно с будущим Соуренов.

– Я не пара вашему сыну? – задала напрашивающийся вопрос.

Герцог тихо рассмеялся.

– Вовсе нет. У вас дар, миледи, вы наиви, и, несмотря на низкий титул, пара даже мне. Дело не в этом: вы не станете жить с Филиппом. Развод уничтожит сына, лучше ему умереть, чем стать ненужным. Положение Филиппа и так слишком шатко, развод и вовсе лишит его шанса завести семью.

Вы, наверное, знаете, мужа выбирает женщина. – Кивнула. – Так кому нужен мужчина, которого отвергли? Только провинциальной леди, мечтающей стать герцогиней.

– А вас такая не устраивает? – не удержалась от колкости.

– Меня? – Родриго наградил убийственным взглядом. – То есть вы считаете, что я обрадуюсь подзаборной невестке без титула?

Вздрогнула, испугавшись за бокал – пальцы герцога щелкнули в опасной близости от него. Но нет, Родриго не собирался портить дорогую мебель и добавлять работы слугам.

Он быстро успокоился, взяв под контроль приступ ярости.

– Хотя вы правы, – глухо продолжил он, кивнул, – обязан обрадоваться. Хоть какая-то согласилась! Еще самому уговаривать придется. В то же время Филипп заслуживает наказания, поэтому я и говорил сегодня об отмене помолвки до оглашения. Пусть уедет, поджав хвост, зная, что его никто не ждет. Заодно Валерия останется довольна, может, даже простит со временем, если сын помучается и отличится в бою. Ваш отказ – отличный стимул.

Филипп из кожи вон вылезет, чтобы восстановить пошатнувшееся самолюбие. Да, он не тот ребенок, о котором я мечтал, хоть и взял от меня магию, но другого у меня не будет.

– Ой ли? – Родриго сам подталкивал к откровенности. – Не так давно вы подумывали о женитьбе и втором наследнике. Да и наложницы, как бы вы к ним ни относились, сомневаюсь, будто ни одна не понесла от вас.

Губы герцога дернулись. Он сцепил пальцы, едва ли не ломая кости.