Невеста по проклятию

– Сейчас еще принесу! – пообещала Кристина.

Много под воротником не спрячешь, а в подол завернуть нельзя: неприлично.

– И шампанского! – пискнул чей-то голосок. – Всего один бокал!

– Тебе шестнадцать исполнилось? – строго поинтересовалась Кристина.

Судя по молчанию, нет. Но Кристина все равно сжалилась, согласилась принести. Сколько их там? Человек восемь, не меньше. От глоточка ничего не сделается, а больше при таком количестве желающих каждой не достанется. Однако Кристине помешали. Только она взялась за влажный от холода фужер, как на плечо легла рука.

Вздрогнув от неожиданности, девушка развернулась и очутилась нос к носу с директрисой.

– В мой кабинет! – без лишних слов приказала Анук.

Кристина опешила и промямлила:

– Но я ведь ничего не сделала, мадам!

– В мой кабинет, – упрямо повторила директриса. – Нужно успеть все сделать в этом году, не желаю по твоей милости пропустить кульминацию праздника.

Напуганная и растерянная Кристина вслед за ней вышла из Большого зала.

В кабинете ее поджидал неприятный сюрприз в виде Армана Рувеля. Он занял кресло Анук. Директриса, впрочем, не возражала. Она обошла стол, мимоходом коснувшись прутьев клетки, и выглянула в окно, словно опасалась, будто неведомый некто, балансируя на заледенелом карнизе, вздумал подслушать их разговор. После Анук резким движением задернула шторы, чем окончательно сбила Кристину с толку.

– Садитесь! – Арман указал девушке на стул.

Уже хорошо, во время недавней выволочки ей пришлось стоять в центре ковра.

Кристина, напряженно поглядывая на директрису, осторожно опустилась на самый краешек. Сердце ее билось часто-часто.

– Позвольте, ваша светлость? – раболепно обратилась к гостю директриса и, заручившись согласием в виде кивка, совсем другим, жестким тоном обратилась к ученице: – Так, Имирис, ты не задаешь вопросов и просто подписываешь.

– Она совершеннолетняя, ваша светлость, – пояснила она герцогу, – родителей можно поставить в известность постфактум, а еще лучше вообще промолчать.

Знаю я подобных людишек! Захотят поживиться за ваш счет, родственниками себя возомнят.

Кристину будто ушатом грязной воды окатили. Так мерзко стало! Стиснув кулаки, она с трудом проглотила оскорбление.

– Брачный контракт.

Арман пододвинул у ней пухлую папку. Кристина нахмурилась. Неужели все правда? Не за полчаса же герцог все сочинил! Выходит, собираясь на бал, он прихватил с собой бумаги.