Сказки о Земле. Сборник фантастических рассказов

Один был коренастым могучим в черном меховом комбинезоне, который закрывал все тело кроме головы. Голова его была покрыта маленькими костяными пластинами, а из черепа вдоль позвоночника до поясницы шла широкая костяная трубка. Спутник был смуглокожим, худощавым, ростом чуть выше него. Одежда – куртка, брюки и сапоги ярко-желтого цвета, гладкая и будто отполированная. Артайя знаками объяснила пилотам, что нужно следовать за ней и повела к дому.

Едва взглянув на пришельцев, заправщик замер. Он переводил взгляд с них на Артайю, с дочери на гостей.

Его лицо каменело, двигались лишь зрачки миндалевидных глаз.

– Приветствует вас наша гостеприимная планета! – Аска решила сгладить неловкость момента, хотя инопланетян всегда приветствовал муж. Было заметно, что она тоже очень взволнована. Ог отослал дочь к кораблю, а прибывших проводил в дом. Пока они располагались в комнате, заправщик отвел жену в сторону и прошептал:

– Видела ли ты пришельцев? Один как наша Артайя.

– Видела, но Арци не поняла.

– Пришелец понял. Заметила ли ты, как он смотрел на Артайю? Он может пожелать забрать ее.

– Нет-нет. Не отдадим ее. Спрячем.

– Вдруг она сама пожелает улететь с ним? Не надо им видеть друг друга.

– Да. Ты прав.

Из комнаты гостей раздался стук – звали хозяина. Аска и Ог испуганно переглянулись.

– Я уведу ее в луга и спрячу у вапри, – Аска метнулась из дома.

***

Тот, который был похож на Артайю, пытался объяснить заправщику, что хочет видеть его дочь: он водил ладонью на уровне стола, тыкал пальцем в заправщика и, отчаявшись, «нарисовал» пальцем в воздухе силуэт девочки.

Другой усмехался, наблюдая эту сцену. Ог делал вид, будто ничего не может разобрать, и то и дело доливал из деревянного плоского кувшина в кружки пришельцев.

– Отец, отец! – раздался за спиной Ога голос Артайи. – Ко мне пришел эпу! Рука Ога дрогнула, и вино пролилось на стол. Заправщик оглянулся – Артайя прижимала к себе одетого в броню маленького зверя, ослепительного лилового цвета и светилась от счастья.

В дверях возникла запыхавшаяся Аска и виновато посмотрела на мужа.

– Я всегда говорила, этот ребенок – птица, ее невозможно настичь.

– Я уведу ее. Она не помешает вам, – обратился к пришельцам Ог, схватил дочь за локоть и повел к выходу.

Настойчивый пришелец резко окликнул заправщика и закивал головой, указывая на Артайю.