Завтра пойдёт дождь

– Что ты… Вы… Не надо об этом… – смутилась Елена.

– Я же нравился тебе, признайся! Теперь всем всё можно. Нет никому указчика. Каждый живёт, как может и хочет.

Елена осторожно освободила локоть.

– Извините, дядя Миша, мне пора!

– Я тебя обидел? Прости! Я не хотел. Останься! Пойдём, посидим в баре! Здесь недалеко.

– Нет-нет.

Елена, не оглядываясь, поспешила прочь. У неё стучало в голове «Теперь всем всё можно». Иллюзия. Теперь никому ничего нельзя. И каждый сам за себя в ответе.

Девушка проскочила перекрёсток, на котором каждую ночь неподвижно стоял крупный исхудавший мужчина. Елена его боялась – поговаривали, что в День Пустоты он потерял всех, даже соседей. Теперь каждую ночь настойчиво ждёт кого-то. Он всматривается воспалёнными полубезумными глазами в зловещую бездну улицы и в отчаянье сжимает кулаки.

Елена преодолела ещё квартал и облегчённо вздохнула, что добралась благополучно.

*****

Студенты теснились в коридоре напротив аудитории, на старой крашеной двери которой от руки было написано «Лекции».

Очутись в этот момент чужак, ему могло бы показаться, что жизнь здесь кипит. Так оно, пожалуй, и было, если не вспоминать, что сюда пришли все студенты, кто остался после Дня Пустоты. Со всего города…

В конце тускло освещённого коридора показался старенький профессор. Осторожно ступая под оживлённые приветствия, он приблизился к ребятам. Те почтительно расступились, уступая дорогу.

В аудитории профессор подождал, пока студенты рассядутся, и размашистым почерком написал углём на сенсорной доске «Поколение, которое ждёт».

Он вернулся к кафедре, оглядел всех поверх мутных стёкол очков и поинтересовался: «Тема лекции ясна?» Студенты с напряжённым любопытством воззрились на преподавателя.

– Тогда поясню. Сегодня речь пойдёт о вас.

Профессор долго говорил о тяжести бремени, которое легло на молодёжь после Пустоты, об их ответственности. Елена слушала внимательно, но мысли то и дело уносились прочь из пыльной аудитории.

Она часто думала – что если в её организме не оказалось бы нужного гена? Или у мамы… Нелепая случайность – утечка экспериментального вещества – и люди исчезли целыми семьями, одна за другой. Немногие остались… Для чего они выжили? А если попадётся новое вещество, перед которым оставшиеся окажутся беззащитны?

Профессор дважды окликнул девушку и терпеливо ждал, когда она спустится с небес в аудиторию.