Танец строптивых

– С чего ты взял, что мне будут интересны какие-то там местечки? Походный костюм, оружие… Я все же девушка и…

– О, Боги, Ори! – впечатлился Риас, разглядывая меня, будто видел впервые. – Я никогда не думал, что ты настолько любопытна и болтлива. И как тебя Дарголийский только терпит? Ты же даже Линди переплюнешь.

Я насупилась. Не объяснять же ему, что он снова меня напугал неадекватным поведением. Его ведь будто подменили после моих благодарностей. А болтала я, чтобы вновь его растормошить. Не успела додумать оправдания себе, как непредсказуемый Солвер опять меня испугал.

Он стремительно придвинулся ко мне и склонился. Очень близко. Я отвернулась, ощущая дыхание на щеке, близость его руки к своему бедру и блуждающий взгляд на лице.

– Я тебя не приглашала и….

Он скривился.

– Помолчи, пожалуйста! – полушепотом приказал. Ну и как тут отказать? Из кареты на ходу выпрыгивать?.. – Давай договоримся, Ори. Сегодня ты забудешь, что у тебя есть Кобеан.

Я резко повернула к нему голову, стискивая кулаки.

Однако мигом стушевалась, встретившись глазами с каким-то расскаянным взглядом.

– Пожалуйста, Ори.

«Пожалуйста» Риас протянул так жалостливо, отчаянно, будто отказом я могу лишить его надежды на выздоровление от смертельной болезни. Как можно так играть? Да что с ним? Я никогда не страдала излишним милосердием, но сейчас меня основательно пробрало. Я успела устыдиться за все грубое поведение, которое когда-либо проявляла к этому парню. Будто ребенка обидела!

– Риас, ты же понимаешь, что даже не будь Кобеана в моей жизни, я бы не встречалась с тобой? – шепотом поинтересовалась.

Колеса стучали, но Риас услышал. Ответил довольно бодро:

– Я все понимаю. Даже больше, чем ты можешь представить, Ори. Мне всего лишь нужно, чтобы ты сегодня вела себя раскованно. Забудь о том, что кому-то чего-то там должна. Ясно? И все. Это пойдет тебе же на пользу.

И снова упал на спинку сидения. Раскинув руки, стал тереть пальцами материал обивки и стучать по заклепкам. Едва не насвистывая, оценивал внутреннее убранство кареты, словно полностью потерял ко мне интерес.

Совсем недавно он пробудил бы сострадание даже у закоренелого палача, а теперь я напряглась, ожидая от него, чего угодно. Но, вообще, его идея мне нравилась, поэтому глупо было отказываться. К тому же он пообещал Кобеану, что не полезет ко мне, и отчего-то я верила этому обещанию. Внутри рождалось маленькое любопытство, которое грозило перерасти в нетерпеливый интерес.