Оковы лжи

Рогатый бегло изучил нас и – видимо, моя судьба такая – обратился к Елрех, принимая ее за главную:

– Чьи будете?

– Алхимик. Пламя Аспида, почтенный Волтуар, – громко и гордо прозвучал ее ответ.

– Где же знак? И обноски… Разве у вас плохо с контрактами?

Так и быть. Своим любопытным допросом он привлек мое внимание больше, чем прелестный волчище. Ровные черты лица, словно вышедшие из-под пера умелого художника, приклеивали к себе взгляд намертво, но ровно до тихого волчьего рыка. Бедняга чихнул, потряс головой, позванивая кольчугой, и старался лапой дотянуться до носа.

– Выполняла контракт в регионе Великого леса, – отчеканила Елрех, а я прислушалась: мне она так запросто ничего не выкладывала. – Попала в руки к керохсам, но милосердные духи помогли избежать участи жертвы.

После увиденных местных ужастиков вполне узнаваемый зверь, хоть и больших размеров, чем его собратья с Земли, безмерно радовал и согревал мое сердце. Я сцепила руки за спиной и не сводила с него взгляда. Волки у меня ассоциировались с заснеженной тайгой, забытыми деревеньками, зимними праздниками, домашним уютом… Вспомнились предновогодние фильмы – улыбка сама расплылась на лице.

– Согильдийка? У нее с ориентацией все в порядке? – спросил Волтуар, почесав волка за ухом, и тот отвернулся.

Смысл вопроса дошел до меня не сразу. Я вскинула голову, встречаясь с внимательным взглядом правителя, нахмурилась, но сказать ничего не успела.

– Молчи! – прошипела Елрех, и я сжала губы, позволяя местной разбираться с местными.

– Больна? – разглядывал меня рогатый.

– Нет, не воображает. Ни одного нашего языка не знала. С причудами, но оттого, что со многим не знакома.

– Может, память утрачена?

Я сжала кулаки и опустила голову. Если представлять себя на месте жителей Фадрагоса, то обижаться особо не на что.

– Она не лжет. Домой вернуться хочет, а я берусь помочь: отведу к мудрецам и защиту предоставлю.

– Почему?

Теперь я тоже заинтересовалась, выжидающе уставившись на Елрех. Она глянула на меня украдкой, откинула волосы за спину и явно нехотя ответила:

– В лесу напал лиертахон, – кивнула в мою сторону, – без нее не справилась бы.

Волтуар склонил голову к плечу, рассматривая меня внимательней. Волосы съехали, оголяя начало рога, выглядело жутковато, а может, из-за непривычности так.