Мой таинственный герой

– Спасибо! Что бы я без тебя делал! – улыбнулся жене. – Люблю тебя.

– Я тебя еще больше, – отозвалась она и ласково посмотрела на меня.

Я глубоко вдохнул и зашел в кабинет. Замерший Рик смотрел в окно на раскинувшийся город и обернулся, едва я открыл дверь.

– Присаживайся и угощайся, – вежливо предложил я, сам располагаясь в одном из кресел.

Друг невольно бросил взгляд на лиар, отмечая время.

После долгих и не самых простых переговоров с лидерами Ариаты мне удалось выбить для него разовый пропуск на планету на определенное время, и нарушать договоренности он не мог.

Рик расположился неподалеку от меня, с наслаждением сделал глоток ароматного чая и вздохнул.

– Вот сижу у тебя в кабинете, а ощущение, что вернулся домой, – неожиданно сказал он.

Задумчиво погладил металлический столик, тот пошел волнами и под прикосновением Рика покрылся новым рисунком.

– Извини, – вздохнул он. – Сейчас исправлю.

– Оставь. Мне не привыкать. Диар и Шархат несколько раз вообще умудрялись разнести мой кабинет.

Думаешь, не понимаю, как сложно нам порой сдержать эмоции? – спросил я.

– Последний раз мне это дорого обошлось, – тихо заметил он, и я вздохнул.

Когда девять лет назад лидеры Ариаты попытались надавить на Рика, чтобы заставить работать на правительство, друг не согласился. Слишком непрост и опасен его дар – управление металлами.

– Сам же знаешь, одно дело – по кусочкам разносить пиратские корабли, другое – участвовать в завоевательной войне, которую несколько лет назад планировали развязать наши правители, – словно поймав мои мысли, сказал Рик.

 – Я не собирался становиться убийцей тогда и не хочу им быть сейчас. Правда, это не помогает ариатам не считать меня чудовищем.

– Не думаю, что они считают тебя таким, – осторожно заметил я. – Я разговаривал с Кадуром, и они тоже осознают, как были не правы, пытаясь на тебя надавить.

– Шантажировать моей семьей? – горько сказал Рик.

В его глазах мелькнули тоска и печаль. У друга, в отличие от меня, была хорошая и крепкая семья: родители и младшая сестра, которые его искренне любили, поддерживали и не боялись его способностей.

Для ариата с третьим уровнем дара это редкость, скорее, исключение из правил, непозволительная роскошь.

Неудивительно, что, когда их похитили, – и, судя по данным, замешаны в этом деле были лидеры Ариаты – Рик сорвался и разрушил практически до основания здание, где его держали.

Найти и вернуть свою семью у него не получилось.