Танец для чародея

Шаловливо коснулся щек ветерок, предлагая вечную игру. Я точно знала, что мне за ним не угнаться. И он смеялся, горячил кровь… Моя сила отзывалась, осыпала снежным серебром лес, мерцала над защитным куполом, который, как и окна, мне порой хотелось разрисовать узорами. Детское желание, непослушное… но искреннее.

Через час я добралась до окраины города. Ева проводила меня и улетела в лес. Наверняка встретимся только к ночи, а может через сутки-другие, не раньше. Вдоволь поохотится, налетается и вернется.

Ева всегда возвращалась. Первое время я беспокоилась за нее, но к концу года это чувство сошло на ней.

Во-первых, каждый в окрестностях знал, как выглядит моя сова, и не рискнул бы ее хоть чем-то обидеть. Ведь тогда придется иметь дело со мной. А это чревато последствиями. Во-вторых, я навесила на Еву всевозможные защитные заклинания. Когда она летит по лесу, разбегаются даже лисы и волки, жалобно поскуливая. Жаль, поисковые почему-то не держались.

А в-третьих… интуиция подсказывала, что у Евы имеется своя скрытая магия, просто она по какой-то причине пока не проявляется. Может, не хватает особого волшебства? Того самого, рожденного в ночь Ледяной Полночи?

Я немного полетала, рассматривая едва заметные из-за снега черепичные красные крыши, сверкающие разноцветные фонари на каждой улице, украшенную красными и синими шарами ель на центральной площади, а после спустилась возле лавочки Лайдо Хранса, моего давнего знакомого.

Он отдавал распоряжения работникам в торговой лавочке, шустро показывая на полки, где должен располагаться товар, приветливо кивал покупателям, попутно отвешивая комплименты, и важно поглаживал бороду. Но едва увидел меня, забыл обо всем на свете и направился ко входу.

– Эльза, как я рад тебя видеть!

– Дай угадаю, надо обновить заклинания в морозильной комнате? – не удержалась я. Все же Лайдо – гном, он не может без выгоды для себя.

Лайдо рассмеялся, покачал головой и предложил выпить чашечку ароматного чая, объясняя это тем, что я с холода, надо, мол, согреться. И как-то даже не попытался вспомнить, что я – снежная ведьма. Лайдо вел себя подозрительно странно и непонятно, и это грозило мне неприятностями.

Я быстро отдала список покупок одному из служащих Лайдо и направилась за почтенным торговцем в сторону кабинета.