Заветное желание

И море, все, что я могла видеть, казалось шелком, по которому невидимый художник небрежно рисовал кистью, используя разноцветные краски.

– Ау, Рина, ты меня слышишь?

– Да, Эль. Небо темнеет…

– Так буря будет. Первая, весенняя, – мечтательно вздохнула подруга, явно предвкушая, как будет взлетать вместе с волнами, наслаждаясь этим безобразием. – Я бы на твоем месте посидела дома. И… может, все же…

– Эль!

– Я же тебя не приворотное зелье прошу сделать!

– Лучше бы его.

– Рина, от него же толку нет, не сработает.

Вернее, я могу это зелье использовать. Он же меня даже не знает, но я и так обворожу, – озорно сверкнула бирюзовыми глазами русалка, поигрывая хвостом, наполовину скрытым в воде.

Я вздохнула. Полгода назад, в последний месяц лета, любопытная Эль увидела на корабле, плывущем в Тироль, столицу нашего королевства, мужчину. Кареглазый блондин, кем бы он ни был, в одно мгновение покорил девичье сердце. Или, правильнее сказать, русалочье сердце? И Эль плыла за кораблем день и ночь, сгорая от любви и желания, не зная, как приблизиться к тому, о ком грезила.

Для нее мужчина был прекрасен, как звезда. И, увы, так же недосягаем. А еще… люди не женились на нечисти, к которой Эль и относилась. И не потому, что от русалочьего хвоста нельзя избавиться. Можно. Существуют же маги, феи и, на худой конец, ведьмы! Только зов моря был слишком силен. И, обретя ноги, русалка теряла свое бессмертие и возможность плавать под водой. А сердце еще при этом разрывалось от тоски. Разве любовь к мужчине всего этого стоит? И заменит ли она для Эль бескрайние морские глубины и родной дом?

– Эль, я понимаю, ты влюбилась.

Но чем это обернется, думала? А если он окажется недостойным любви? А если…

– Рина, ты полгода меня отговариваешь. И? Мои чувства не изменились.

– А у него их просто нет!

Эль хихикнула.

– Так мы же даже не знакомы. И я хочу попробовать. Почему ты так возражаешь?

Я вздохнула и на миг прикрыла глаза.

– Расскажешь?

– Как, думаешь, я потеряла крылья?

– Из-за любви? – предвкушая романтичную историю, поинтересовалась Эль.

– Да была ли она…

Я откинула рыбу в ведро, посмотрела на тонущее в воде солнце. Оно, словно бесподобная жемчужина, пряталось в море, как в раковину.

– Однажды я влюбилась.

– Ты уже была феей?

– Да. И крылья… Ты бы их видела! Переливались всеми цветами радуги на солнце, сверкали, как драгоценный камень. Так, впрочем, меня мой… так он меня потом и звал. Моя драгоценность.