Демоны пустыни

– Да нет, в детстве я был бы ужасно рад, если бы меня так же в самом начале моего воровского пути кто-то направил в гильдию. Но, к сожалению, это произошло намного позже. Ладно, давай поторапливаться. Нам еще воду и одеяла покупать.

– А камни, значит, тебе уже не нужны?

– Они на твоей лошади. Оглянись, – и она оглянулась. Сразу полезла проверять, что за поклажа появилась на спине ее длинногривой подруги.

– Ты их украл? – Джоанна стала рассматривать исцеляющие камни.

– Купил. С тебя еще двести мухров.

И можешь не говорить, что денег у тебя нет, отдашь потом, – нарочито небрежно сказал я и запрыгнул в седло. – Поехали.

Джо снова нахмурилась совершенно непонятно из-за чего. Что ей опять не нравится? Я сказал чистую правду, а она, похоже, мне совсем не поверила. А мальчишка… Надеюсь, Расул о нем хорошо позаботится. В конце концов, этот нищий – приближенный главы гильдии, он сидит в укромном месте, где его не видно, и легко выискивает глазами в толпе тех, в ком можно развить воровское умение.

И сегодня ему достался отличный самородок. А вот Джоанна меня и вправду напугала. Не думал, что она может так легко отрезать кому-то руку. Или она сделала это только для вида? Интересно, я не слишком сильно ее схватил?

– Рука не болит? – решил спросить я.

– Нет, – холодно ответила она, поправляя выбившиеся из-под капюшона волосы. Может, соврала, не знаю. Надо бы разбавить напряженную атмосферу.

– Вот, держи, – я протянул Джоанне флягу с купленным напитком. – Да не смотри ты так.

Не отравлю. Ты ведь с юга? Думаю, должно понравиться.

Она удивленно посмотрела на меня, но флягу приняла. Аккуратно открыла крышку и понюхала содержимое. Я заметил, как округлились ее глаза и как резко она вдохнула. Неужели правда так сильно удивилась?

– Настоящий! С пальмовым сиропом. Прямо как в детстве… – с придыханием произнесла она и приложилась губами к моей фляге, чтобы сделать несколько глотков.

– Забирай. Она твоя.

Джоанна с еще большим удивлением посмотрела на меня, а затем закрыла сосуд с напитком и просто прижала его к себе.

– Ладно, едем вон до той лавки, а потом…

– Спасибо, – тихо-тихо поблагодарила девушка, заставив меня обернуться на ее шепот.

«Похоже, ей и правда понравилось. Что же, пусть это будет первым шагом к нашему сближению», – только и успел подумать я, как она решительно добавила:

– Только не думай так ко мне подлизаться!

– Джо, это твой выбор – верить мне или нет, – улыбнувшись, ответил я.