К черту мамонтов!

– Ну… Это. Повышает шансы на застилливание.

– Глупости это. Бред фанатов. Не повышает. Можешь идти. По коридору слева последняя дверь. Только за красную линию не заходи.

– Нет. Я такого не любительница. Так просто спросила, – прошептала Наташа, высматривая на экране то, что могла пропустить.

Все элесты остались на своих местах, только Сергей с Глебом медленно шли к ним, застывшим, распластавшимся вдоль перегородки. Похоже, Глеб устал, и Сергей поддерживал его под руки. Метров за пятнадцать от элестов Глеб дернулся, изменился в лице.

Моргнул свет.

Стилл родился заново.

Глеб вырвался из рук Сергея и побежал…

К себе!

Прозрачная перегородка просочилась в пол, и элесты рванули навстречу Глебу. Его притянуло множество рук, и они обнялись. На лицах светились счастливые улыбки, и блестели мокрые полоски от невысохших слёз.

– Элесты благополучно застиллились, – звенящим голосом произнес Сергей.

Он глубоко вздохнул, вытер пот со лба и, улыбаясь, пошел к своему стиллу.

В командном пункте все повскакивали со своих мест, стали аплодировать и обнимать друг друга. Наташа захлопала в ладоши, стараясь попасть в общий ритм. Ее тоже целовали и обнимали, она радовалась вместе со всеми, но не до конца понимала причину ликования, только чувствовала, что всё хорошо, что так и должно быть.

Глава 21

Москва

26 марта 2025 года 22:30

После ужина Наташа не удержалась и посмотрела вместе с подругой первый эпизод нового сериала. Его нашла Лиля, но ни ей, ни Наташе история об удачливой красавице не понравилась.

Они хором поплевались и, наверное, уже в сотый раз посмотрели первый сезон «Друзей».

Лиля завалилась в кровать с бумажной книжкой, а у Наташи наконец-то появилось время зарегистрироваться на Встречу.

Ну, казалось бы, всё просто и доступно. Вот тебе карточка с адресом, вот тебе код для регистрации. Смартфон с доступом в интернет тоже имелся.

Что может пойти не так?

Наташа не понимала, но что-то точно было не так.

В какой-то момент регистрация срывалась, вынуждая начинать всё заново от заполнения длинной анкеты. Пару раз она даже психанула, решив, что профессор – никакой не профессор, а шутник или вовсе мошенник. Потратив почти час на многократное пережевывание воспоминаний, Наташа уговорила себя, что профессор настоящий, а она просто устала. Кинув смартфон в сумочку, она легла спать и долго ворочалась под доносящийся из коридора скрежет хлебопечек.