Пещера духов

Он упал и больше не шевелился. Надомной прогремел выстрел, там прятался Тарас. Зверь обернулся и побежал в нашу сторону. Тут я очнулся и стал стрелять в него, сверху Тарас тоже продолжал стрелять. Сзади зверя раздался выстрел, и он рухнул на землю. За ним стоял Василий со вскинутой винтовкой. В голове у чудища дымилось отверстие. Василий сказал: «никакие вы стрелки, на охоту чаще ходить вам хлопцы надо». Мы стояли и смотрели на зверя, и не сразу вспомнили про Сергея Петровича. Он был мёртв.

В груди у него была огромная опалённая дыра, как будто в него угодила шаровая молния.

Мы похоронили Сергея Петровича утром, на полянке в лесу, не далеко от горы. Зверя попытались втроём хотя – бы сдвинуть с места, не получилось. Он был очень тяжёлый, при свете солнца с серо-голубоватой шерстью, сильно выпирающей вперед челюстью, с большими передними клыками. Проводник Василий сказал: «всё равно долго не пролежит, зверьё растащит». Тарас забрал его оружие, замотал в одеяло.

Не далеко от зверя я нашёл на земле цепочку с подвеской. Наверно она с него соскочила, когда он стрелял в Сергея Петровича. Тарас посмотрел, покрутил в руках и отдал обратно, сказал: «ничего интересного, забери, невесте подаришь». Как Сергея Петровича похоронили, решили обратно идти. Тарас сказал: «задание выполнили: пещеру проверили, никакого входа в «другой мир» не нашли, зато новое оружие захватили, за это похвалят. Петровича жалко не сберегли, но кто ж знал, что так получится. Надо возвращаться, а то не на роком ещё какое чудище от туда вылезет.»

Переночевали без происшествий. Забрали у лесника повозку. Он спросил: а где четвертого то забыли? Проводник ответил, не моргнув глазом: медведь задрал. Больше лесник ничего не спрашивал. Пока ехали до Салаира, Тарас задремал, а я спросил Василия: почему не рассказал правду про Сергея Петровича?

– А зачем? Всё одно не поверит никто, да и начальник твой велел помалкивать, а то худо будет – и махнул на Тараса, – государственная тайна сказал, если что, засудят.

В Салаире переночевали опять там же, утром дали нам машину и мы поехали в Гарьевск. На вокзале Тарас показал удостоверение и приказ с Москвы, который забрал у Сергея Петровича, и нам тут же выделили места в общем вагоне на Москву. С ружьём «зверя» Тарас вообще не расстаётся, даже в туалет с ним под мышкой ходит, и спит в обнимку.