Мам, не включай телик в эту пятницу!

– Я выбрал этого маленького щеночка, потому что и сам кажусь себе вечным ребенком, потерявшимся в таком большом и взрослом мире.

Умиляясь, краем глаза замечаю, как его куратор-блондинка в стороне поднимает два больших пальца вверх, а Марк закатывает глаза к небу и корчит рожу.

И вот настает мой черед. Хорек вроде бы успокоился и затих у меня на руках, как и подобает любимому питомцу. Я делаю паузу, обвожу всех взглядом и соображаю, что бы такого сказать.

– Эээм…. Я выбрала этого миленького хорька. Кхм… Да.

Потому что, потому что… – Хорек поднимает голову, свирепо стреляет глазами и изо всех сил пытается выбраться из моей хватки. Орудует когтями и проталкивает голову сквозь мои скрещенные пальцы.

Этот мелкий проныра вонзает в меня острые зубы, кубарем катится вниз и скрывается в траве. Я с воплем бросаюсь за ним, по руке у меня течет кровь, а остальные участники так и покатываются со смеха.

– Стоп! Стоп! – Операторы прекращают съемку, и я могу выдохнуть.

– Элен! Ты великолепна! Быстро ищи своего хорька и живо в кадр, время – деньги! – Марк сложил руки рупором и кричит мне, не вставая из-за стола.

– Я хочу выбрать другое животное! – Ассистенты помогают мне остановить кровь и перевязывают руку. – Терпеть не могу хорьков! Хочу собачку! Или кошечку!

С завистью смотрю по сторонам. Настоящая идиллия.

– Нет, дорогая, ты и хорек – просто бомба! Скажи, что он похож на тебя характером. – Марк откровенно веселится.

Какая-то девушка находит моего питомца и передает его мне.

Я с опаской принимаю тщедушное тельце и зажимаю его перед собой.

– Поехали! – Операторы готовы продолжить.

– Элен, расскажи, почему ты выбрала именно это животное? – нежно воркует ведущая.

– Я выбрала хорька, потому что, как и он, могу показать зубы в нужный момент и выбраться из любой ситуации. – Метаю взглядом молнии в сторону Марка. Тот кивает и улыбается.

– А тебе не кажется, что иногда, как и хорек, ты видишь ловушку там, где ее нет?

Я успеваю только открыть рот, и ведущая плавно переводит свой взгляд на другого участника, а я так и остаюсь стоять с открытым ртом.

Хорек покорно затих, и его тельце вяло болтается у меня в руках. Так не годится. Осторожно подношу его поближе к груди и поглаживаю шерстку. Он закрывает глаза, поворачивает пузико вверх и весь размякает в моих руках.

Глава 12

Запись в ЖЖ: «Тотем является символом, динамическим или статическим образом, позволяющим человеку лучше осознать свое место в мире.