Семнадцать Саламандр. Том первый

 – Это было почти сто лет назад, – он быстро взбежал на крыльцо, раскрыл дверь и взглянул на большие часы в холле. У мамы в комнате тоже стояли часы, но они не работали. Она говорила, что не знает, как они устроены. Так что они были просто напоминанием о её когда-то богатой жизни. – До обеда чуть больше получаса. Потерпишь?

– Угу, – кивнула, – я пойду взгляну на учебник вашего языка, пока есть время.

– Тогда я на кухню.

– Тебе помочь?

– В другой раз, – и скрылся с моих глаз. Пожав плечами, поднялась на второй этаж и зашла в библиотеку.

Взяла книгу, присела на диванчик у окна и погрузилась в чтение. Однажды, когда мне было четырнадцать, мама вознамерилась научить меня эльфийскому и добилась того, что я стала на нём читать. Произношение у меня хромало, также, как и перевод: одно-два слова из пяти в не самом сложном тексте. Поэтому я очень быстро забросила это дело. И вот теперь мне предстояло изучить совершенно новый язык. Вот только почему-то на этот раз мне было интересно.

– Паррейя, сайАскерий, – произнесла я, спустившись через полчаса в столовую.

– Паррейя, саяЖанна, – довольно улыбнулся мужчина, перемещая блюда на стол. – Только запомни, что наш звук «я» – это нечто среднее между «йа» и «я». В приветствии твою ошибку не заметят, так как там присутствует «й», но в других словах это будет слышно. И ещё наша «р» мягче вашей. Но ты, наверное, уже расслышала.

– Ага, – и села за стол, приступая к обеду.

– Аппетит нагуляла? – снова ухмыльнулся Аскер.

– Начитала, – не осталась я в долгу.

– Хм, с тобой скучно не будет.

– А было скучно?

– Я не часто выбираюсь в город в последние годы. Так что и ты, и я, будем почти с нуля привыкать к общению, – что-то мне кажется, что он преувеличивает на свой счёт. – Думаю, что когда мы дойдём до танцев, станет ещё интереснее.

– Танцев?

– Угу, – саиф сосредоточился на содержимом своей тарелки и больше не отвлекался на разговоры.

Лишь в конце обеда он пододвинул ко мне блюдечко со странными оранжевыми полукружочками.

– Твои мандарины. Я снял кожуру и разделил плоды на дольки. Вот теперь их можно есть.

Взяв одну дольку, осторожно положила в рот и, не раскусывая, придавила языком к нёбу. Тонкая плёнка лопнула, выпустив сладкий сок. М-м-ням! Как вкусно!

– Нравится? – Аскер с улыбкой проводил вторую дольку.

– Очень, – за второй последовали третья и четвёртая.