Трус, или Путь храбреца

После этого неподобающего срыва я услышал много новых для себя слов, значение которых сводилось, кажется, к одному: нам не следовало приходить в это нехорошее место!

То, что мы уже добрались до места назначения, я понял позже из сбивчивого рассказа брата. Переведя дыхание, он объяснил, наконец, что в темноте принял за дерево… могильный крест. А пока он стоял с ним в обнимку, приходя в себя от неожиданности, его нога попала в трещину в плите. Ну, и ему показалось,… то есть, он на секунду представил…

– В общем, больше я ужасы не смотрю, – резюмировал происшедшее Влад.

Испугавшись произведенного шума, мы продолжили свой путь, поминутно натыкаясь на памятники и плиты. Было темно, как ночью под одеялом, но потом неожиданно света прибавилось. Это вышла луна, скрытая до того тучами. Тогда я еще не подозревал, с какой тщательностью буду впоследствии следить за каждым облаком. Плохо было одно: мы не знали, где именно назначена встреча. Поэтому и брели наугад, лишь бы не стоять на месте. Когда на нас внезапно выскочили из темноты, Влад взял себя в руки настолько, что даже не вздрогнул.

Другое дело я…

Я не хочу сочинять и приукрашивать свой рассказ. И, оставаясь честным с самим собой, скажу, что практически ничего не помню из разговора парней с Владом. Наверное, это была подходящая случаю чушь, замешанная на духе национализма, в которой речь шла, в основном, об испытании нашей с ним храбрости. Было бы чего испытывать!

Громкие голоса – неуместные и грубые – кинжалы, разрезающие прочное сплетение из тишины и ночных звуков.

Порывы ветра и мечущиеся тени. Мигающее око луны. Какофония звуков, издаваемая ночными птицами, хищниками и людьми – вот, что действительно притягивало внимание. Вот что всплывает перед глазами через много лет.

– Є в нас одна мiсцина, що пiдiйде для таких мiських телепнiв, як ви. Налiво звiдсiлля, за великою кам’яною дучею, знайдете хату. Жив там колись один старий хрiн. Дивак був…

– Ага, дивак!

– Вiн чортiв викликав i мерцiв оживляв…

– Стулiть пельки! Диваком був, диваком i помер.

А хата лишилась. Заночуете там…

– Стривай, Лисий! Що ж це, вони вдвох? Так i ми с тобою могли б…

– Дуб дiло каже, хай iдуть поодинцi!

– Хай малий iде![13 - Есть у нас одно место, подходящее для таких городских недотеп, как вы. Налево отсюда, за большим каменным обрывом, найдете дом. Жил там когда-то один старый хрыч. Чудак был.– Ага, чудак!– Он чертей вызывал и мертвецов оживлял…– Закройте рты! Чудаком был, чудаком и умер.