Тени среди людей, люди среди теней

А потом, чтобы тень не умирала, его оставляли в коме и в таком состоянии поддерживали, позволяя тени жить и ждать, пока я закончу эксперимент с положительным результатом. Меня осенило, что я стараюсь не для великих целей. И я сбежала. За мою голову была назначена хорошая цена, особенно после того как Королева узнала, что я изобрела оружие против теней. Я некоторое время поскиталась, а потом пришла в этот лес и наткнулась на это маленькое поселение во главе с Вадимом.

Да, вот, точно, кстати о Вадиме. Вот мы и вернулись к нашим баранам, то есть не к ним.

Нет, мягче бы сказать. Да, танцуем от печки, вернее от Вадима.

– Но он же тень. Как он Вас не сдал?

– Тень-повстанец!

– Вы же сами говорили, что все тени готовы умереть за Королеву.

– Да, все. И Вадим раньше тоже, да и сейчас – не знаю, так и не выяснила, есть ли у теней души, но все же скажу, что в душе он перед ней склоняется. Она их всех освободила. Но ему не нравится ее политика. Он хочет мира для своего народа, а не постоянной вражды с людьми.

И ради этого способен пойти даже против самой Королевы Анелии.

Значит, все же ему можно доверять. Я не ошиблась. Это уже хорошо. Хотя он все же отвратительно вел себя по отношению ко мне.

– Теперь тебе понятнее?

– Ну, как сказать. В общих чертах, – я ответила уклончиво. На самом деле мне было почти все ясно. Оставалось два вопроса. Очень важных. Нет, стоп. Три… – Но вопросы есть.

Маврика засмеялась:

– Ты бы меня разочаровала, если бы было по-другому. Задавай, постараюсь ответить.

– Как все же убить тень, кроме убийства человека? Вам же стало известно.

– Да. Кинжалом из стали, выкованным в Вулканической горе и облитым кровью ящерицы.

Я от удивления открыла рот:

– Как ж Вы до этого додумались?

Ее смех говорил, что это легче легкого:

– Здесь все кинжалы из стали, которые выковывают в единственном вулкане, закаляя их лавой. А кровь ящерицы пролилась случайно. Мне повезло. Это не моя заслуга.

Она наклонилась, отодвинула разрез – он доходил до самого пояса – своей длинной юбки: под ней были ботфорты, в которых был спрятан кинжал.

Я заметила, что на ней еще были черные лосины. «Она воин еще к тому же», – проскочило у меня в голове. Кинжал был в точности такой же, как у тех в баре. Маврика не дала мне его, хотя я и протянула руку. Она нажала на голову ящерицы, и по лезвию кинжала тонкой струйкой потекла красная жидкость. Кровь.

– А вот это мое изобретение. – В голосе ее была нескрываемая гордость.