Озаряющие

Ким прошел мимо детей, Дэниел окликнул его.

– Но я обещал помочь Тому с чтением, – аккуратно сказал Дэн.

Ким остановился, обернулся и посмотрел на Дэниела.

– Как я и сказал, не трать время впустую.

– Отец, можно я тогда пойду с вами? – несмело спросил Том.

Мальчик очень нервничал, из-за чего не мог успокоить свои руки.

– Когда станешь хоть чуть-чуть похожим на своего брата, тогда и подходи с таким вопросом. А пока что ты не стоишь моего времени, как и времени Дэниела. Ему необходимо совершенствовать свои навыки, а не возиться с тобой.

Том поник и хотел было уйти в дом, но Дэниел решил защитить брата.

– Но ведь ему всего семь, а мне четырнадцать. Вы требуете от него слишком многого, отец, он еще мал.

– Что? – грубым тоном спросил Ким. – Ты считаешь, я не прав?

Дэниел хоть и не был трусливым, но даже его передергивало, когда отец начинал говорить так сурово. Пойти на открытый конфликт означало непозволительную грубость, так что парень решил, что в данный момент надо как-то сгладить углы.

– Я просто хочу сказать, что Тому тоже нужна помощь в тренировках.

– Он достаточно видел в Озарении и у нас дома, чтобы справляться самостоятельно, – Ким одарил своего младшего сына презрительным взглядом. –  Было бы желание. В следующем году ты поступаешь в Озарение, так что советую тебе начать готовиться.

– Что? Уже в следующем? – пораженно спросил Дэниел. – Но даже я поступал в тринадцать.

– А что если я не смогу поступить? – дрожащим голосом спросил Том.

– Только посмей, – ответил Ким.

 – Мне и так ясно, что в сравнении со своим братом ты пустое место, но остальным это знать не обязательно. Если ты опозоришь мое имя, будешь всю оставшуюся жизнь жить в подвале, чтобы тебя никто не видел. Всяко лучше, чем признать неудачника своим сыном.

– Отец, – растерянно сказал Дэниел, и с сочувствием посмотрел на своего младшего брата.

– Мне надоели твои препирания,  – жестко прервал его Ким. – Услышу от тебя еще хоть слово, заставлю тренироваться не до ужина, а до завтрашнего утра.

 – Дэниел хотел возразить, но усталость брала вверх. Отец почти не давал ему отдыха, и он понимал, что просто не выдержит ночь без сна. – А ты, Том, начни уже хоть что-то делать! Твой брат готовится к службе, много тренируется, а ты лишь торчишь дома целыми днями рядом с матерью. Такими темпами просидишь всю жизнь в луже. Ты, конечно, уступаешь ему во всем, но если будешь стараться изо всех сил, то сможешь хотя бы приблизиться к уровню Дэниела.