Кольцо леди Дианы

Но, невероятно, королева их как-то различает и помнит все клички!

«Я довольна собой, – решила Диана, с умилением наблюдая за принцем, который то и дело заглядывал в корзинку, где сопел щенок. – Во всяком случае, он улыбался, был оживлен. Я знаю, все у нас будет хорошо! Мы планировали вернуться в Лондон сегодня вечером. Однако Чарльз предложил задержаться еще на день, сказал, что хочет завтра поохотиться. Но я-то знаю истинную причину его решения! Он просто уже не может расстаться со мной!»

Скоро ее радость погасла.

Небольшая прогулка по парку (Господи, ну что принцу стоило решиться на поцелуй в тени раскидистых буков!). В беседке уже сервирован чай, слуг нет и в помине, они тактично удалились, чтобы не мешать влюбленным – а Чарльз даже не думает об объятиях, все говорит о своем новом щенке без умолку. Конечно, песик прекрасен, но собаки – в конце концов, не самое главное в жизни!

Невыносимо равнодушное прощание возле дверей спален…

– Спокойной ночи, Диана. Сладких снов!

– Спокойной ночи, Чарльз.

Ни единого прикосновения. Ни намека на многозначительный пылкий взгляд. Вот и все – дверь за принцем Уэльским закрывается…

Войдя в свою комнату, Диана увидела, что постель уже разобрана, на тумбочке возле жуткой кровати под балдахином горит ночник, а поверх одеяла красуется выложенная горничной красная клетчатая пижама.

Диана в отчаянии закусила губу.

Неужели сейчас все будет как обычно? Пижама, пару страниц из романа Барбары Картленд, потушить старинную лампу, мечтать о нем, о принце, таком желанном и далеком – а ведь Чарльз все это время находится волнующе близко, буквально в двух шагах?.

Нет!

Нет и нет!

Слегка пугаясь собственной наглости, Диана вылетела из спальни и, даже не постучавшись, распахнула дверь в комнату Чарльза.

Камердинер помогал тому раздеваться. При виде нежданной гостьи Стивен Барри быстро вышел из комнаты.

Диана, сама обожавшая подслушивать под дверями, дождалась, пока слуга уйдет (он и правда хотел было задержаться у входа, но по воцарившемуся в спальне молчанию, должно быть, понял, что ему лучше побыстрее убраться), и, смущенно улыбнувшись, сказала:

– Я решила узнать, как ваш щенок.

– Полагаю, превосходно. За ним присмотрят, – невозмутимо произнес Чарльз, вынимая из рукава рубашки запонку.

Диана невольно посмотрела в коробочку, куда принц ее положил. Чарльз быстро прикрыл крышку, но все-таки Диана успела рассмотреть инкрустированную бриллиантами монограмму.