Цветок папоротника

Парень тем временем приближался, и вот он уже стоит рядом с калиткой и удивлённо смотрит на Александра.

– Саня?…

Александр всё ещё не вспомнил, откуда он его знает. Одноклассник? Нет. Институт? Нет. Армия? Точно! Вот только имя в памяти не всплывало.

– Саня! Ты! Ну надо же!

Александр молчал, глуповато улыбаясь. «Мы же с ним были в одном взводе и даже, можно сказать, дружили…» А парень между тем вошёл в калитку, протягивая руку. Александр ответил на рукопожатие и честно сказал:

– Слушай, ты извини, я забыл, как тебя зовут.

– Ничего удивительного! – засмеялся парень. – Давай знакомиться заново! Алексей.

– Точно! Алексей, Лёха, Леший! И какими судьбами тебя сюда занесло?

– Вот видишь! Даже вспомнил мою армейскую кличку! – обрадовался Алексей. – У меня, как оказалось, к тебе несколько дел, но давай по порядку. Во-первых, меня послала Ксюха за вещами.

– Ксюха? – сначала не понял Александр. – В смысле Оксана? – В душу холодком прошмыгнуло что-то вроде ревности.

– Ну да. Велела забрать свою сумку и рюкзак Алёны.

– А второе дело?

– А второе… точнее изначально оно было всё-таки первым… в общем ищут тебя.

Александр хмыкнул, вспомнив историю с избитым чиновником и своими ветеранскими корочками.

– Всё-таки разыскали. И что теперь?

– Да ничего. – Алексей тоже присел на ступеньку. – С чиновником дело замяли, а тебя разыскивают, чтобы отдать удостоверение. Потом надо будет дооформить пенсию и льготы. Да и в госпитале тебя давно уже ждут на плановое обследование. В общем, надо тебе приехать в город и все дела довести до конца.

– Опять в очередях толкаться? – поморщился Александр.

– Ну а что делать? Людей-то много, а чиновников мало. Вот ты хочешь чиновником работать? Не хочешь, а они работают. Ты вот тут на солнышке греешься, птичек слушаешь, а они сидят в душных кабинетах, да ещё всякий норовит по морде телефоном врезать, – Алексей захохотал.

Когда они вдоволь навеселились, Александр, став серьёзным, спросил:

– А как там Алёна?

Алексей почесал в затылке.

– Как? Лежит, шевелиться не может, только глазами хлопает да сказать что-то пытается. Но я сам-то её не видел, говорю со слов её мужа.

– Мужа?! – Александр вскинул брови.

– Ну да. А что тебя так удивило?

– Да нет, ничего, – Александр отвёл взгляд. – Просто мне показалось, что она совсем ещё молоденькая, – соврал он. – Думал, она не замужем.

– Что? – Алексей толкнул его локтем. – Запал на нашу Алёнку? Не удивительно. Она многих с ума сводит.