Академия для властелина тьмы. Тьма наступает

Я уже с незнакомыми цветами разговариваю!

– Уговорил, дружище. Я тебя заберу, – пообещал цветку. – Только Лави найду.

Тот радостно расправил листья и даже, кажется, распушился. А друзья не знали, то ли им смеяться, то ли крутить пальцем у виска.

– Лави был здесь, – сообщил ухмыляющимся парням и Лайле. – И, кажется, ввязался в драку. Нужно поговорить с хозяином. Но сначала…

За пару минут покончил с едой и поспешил к скучающему у стены парню. Тот, видимо, должен был помогать подавальщице и следить за порядком в зале.

А может, у него и спросить? Он-то тут постоянно.

– Добрый день, любезный, – чуть склонил голову в знак уважения.

– Здравствуйте, – отозвался тот. – Чем могу помочь?

– Понимаете ли, – я огляделся по сторонам, чтобы нагнать таинственности, – мы ищем пропавшего друга. И я уверен, что вы его видели. Эльф, светловолосый, волосы чуть ниже плеч. Он был с темной барышней и с кем-то подрался в вашем заведении.

– Нет, не видел, – хмуро ответил парень.

– А так? – протянул ему монетку, и та мигом исчезла в ладони.

– Может быть, – усмехнулся тот. – Эльф был тут вчера. У нас есть постоянный посетитель, господин Тринолин, городской маг. Очень скверный мужик. И он все время норовит с кем-то ввязаться в драку. Вот он к темной и пристал. А эльф не стерпел, приложил его хорошенько. Тринолин и ушел, а через полчаса ушла и эта парочка.

– А этот Тринолин… он мог отомстить? – спросил я.

– Запросто, – подтвердил парень.

– Где же мне его найти? – в протянутую ладонь перекочевала еще одна монетка.

– Здесь недалеко. Пройдите мимо рынка до фонтана – и налево, дом с колоннами.

Монетка исчезла, словно и не бывало, а я с торжествующим видом обернулся к спутникам.

– Слышали? По-моему, этот Тринолин знает, где наш Лави.

– Тогда чего же мы стоим? – засуетилась Лайла. – Идем скорее!

Мы вынеслись из кофейни. Наверное, со стороны наша компания выглядела очень живописно: впереди растрепанная эльфийка, следом – темный маг, демон и еще один темный маг, в котором только бы слепой не узнал некроманта.

За Ника говорила его внешность. Хотя мне ли не знать, что внешность обманчива? Оказалось, сложнее всего – пройти рынок. Стоило ступить на его территорию, как меня тут же схватила за рукав бойкая торговка и подсунула под нос голосящего петуха.

– Купи для ритуалов, – завопила она на высокой ноте, перекрывая крики несчастной птицы. – Вы ж, темные, колдуете на крови.

– Эльфиечка, купи помидорку, – кто-то тащил Лайлу в другую сторону.