Ай-тере. Право на свободу

– Вижу, ты меня понял, – подмигнула Ари, подтянулась и села на перила.

– Осторожно! – испугался я. – Вот у тебя страсть к заборам и перилам.

– Не бойся, не упаду. Да и тут не так уж глубоко на самом деле. Только кажется, что река глубокая. Она просто быстрая, и вода летит – не удержать.

– Но проверять не будем.

– Конечно нет. Давай руку.

Я протянул ладонь, и Ари сжала ее, чтобы уж точно не упасть. Доверие на грани глупости. Я так не умею. Нет в мире того человека, которому я бы мог довериться на все сто процентов.

Даже если говорить о Дее.

– А как здесь здорово в великую ночь! – продолжала болтать Ари, и мне становилось легче. – Небо черное-черное, и то одна звездочка вспыхнет, то другая. Как будто у ночи миллионы глаз.

– Да, я представляю.

– Снег блестит и хрустит под ногами. А речку никогда не сковывает лед, только немного серебрит берега.

Я забрался на перила рядом с ней. Ничего, не грохнусь. Поднял голову к небу, чувствуя, как Ари снова сжала мою руку: теперь уже чтобы не упал я.

Хорошо…

– И это не единственная тайна парка! – заявила моя бесстрашная спутница. – Хочешь, покажу фонтан, который исполняет желания?

– Вздор!

– Нет, правда. Идем?

И потащила меня совсем в другой конец парка. Там действительно была чаша фонтана. В чаше три рыбки плевали вверх струями воды.

– И как загадывать желание? – спросил я.

– Стоять надо вот здесь. – Ари указала на лысый пятачок земли посреди первой пробивающейся травки. Видимо, не одна она тут желания загадывала.

 – Стоишь тут, берешь монетку…

Она достала откуда-то из потайного кармана накидки несколько мелких монет.

– И надо кинуть ее так, чтобы она попала на вон тот круг между рыбками и осталась на нем. Тогда желание исполнится. Смотри.

Она о чем-то задумалась, потом сосредоточилась и кинула монетку прямо в цель. Та звякнула и осталась между рыбками.

– Ура! – подпрыгнула Ариэтт.

– Ты уже натренировалась, – фыркнул я.

– Нет, я не так часто тут бываю. Попробуй и ты.

Я? А что мне загадывать? Вернуться в Эвассон? Не смогу.

Как смотреть отцу в глаза? Мне было стыдно за то, каким я стал. Он воспитывал меня не так. Убить Кэтти? И так исполнится, я не отступлю. Хочу, чтобы люди, которых я люблю, были счастливы.

И кинул монетку. Она звонко ударилась ровно в центре – и отскочила, подлетела к самому краю и в последнюю минуту все-таки задержалась.

– С ума сойти! – захлопала в ладоши Ари. – Вот увидишь, все обязательно исполнится.