Ай-тере. Спящая сила

– Была причина, – ответил он после паузы. – Но я не хочу о ней говорить.

– Как я тогда смогу довериться тебе, а ты – мне? Если мы ничего не знаем друг о друге.

– Хорошо. – Нэйт смирился с необходимостью нашего разговора. – Но начнем с тебя. Дея, как звали твою маму?

– Элиза. А что?

Я не понимала. И вдруг мелькнула догадка.

– Нэйт, тебе что-то известно о моих родителях? – кинулась я к нему, сжала ладони, и он тут же отшатнулся от меня. – Прости, я нечаянно.

– Мне ничего не известно, Дея, – ответил он холодно, когда я села на место.

Врет? Искал специально? Зачем?

– Твой отец был ай-тере и прошел через этот колледж.

– Что?

Я таращилась на Нэйта во все глаза. Папа был ай-тере? Как такое могло быть? Я вообще не знала, что мой отец обладал магией. Да, у него была приставка ле к фамилии, но он говорил, что его род обеднел. И то это прозвучало лишь раз, когда я спросила. Он работал в почтовой службе. Могло ли это быть ложью? Ощущение, что родители скрывались от кого-то, только усилилось.

– И его иль-тере была девушка по имени Элиза, – закончил Нэйт. – Она происходила из очень знатного и богатого рода, который до сих пор пользуется огромным влиянием в Тассете.

– С ума сойти! Мама была его иль-тере?

– Я сам в это не верю. Может, девушек просто звали одинаково? Потому что ни одна иль-тере в здравом уме не сочетается браком с ай-тере.

Я ошеломленно молчала. Это оказалось для меня слишком! Мама была иль-тере папы. Она всегда с таким восторгом говорила об ай-тере! Потому что у нее был ай-тере? И она знала, что такое настоящее единство сил? Почему тогда молчала? От кого они скрывались? Может, родственники мамы были недовольны выбором дочери?

– Мне не стоило об этом говорить.

Нэйт и сам будто успокоился, отвлекся на мою семейную историю.

– Стоило! – возразила я. – Это мои родители. Я имею право знать. Скажи… Ты никогда не видел ай-тере с животной формой в виде белого льва?

– Нет, – ответил Нэйтон. – Ай-тере редко показывают свои ипостаси посторонним, Дея.

– Внутри группы?

– Например, среди ай-тере Хайди принято таким образом указывать новичкам на их место. Ай-тере обычно попадают к ней очень юными, и подобным способом их прижимали к ногтю.

– И тебя?

Язык мой – враг мой. Но Нэйт задумчиво кивнул.

– Ни у кого из ай-тере Хайди такой формы нет, – сказал он.